Водяной привел Эйту и остальных вдоль речушки к большому лесному озеру, на другом конце которого слабо просматривались людские постройки. Тут даже Добрыня почувствовал что что-то не так, а уж Эйта та хмуриться не переставала. Почти сразу появился Леший с котелком полным мешочков с травами и даже большой деревянной ложкой.
- У кого утащил? - удивилась Эйта, осматривая принесенное.
- Обижаешь, - протянул Леший. - Я не украл. Ведунья все дала. И сама придти обещалась, вдруг помощь понадобиться.
- Ясно, - Эйта зачерпнула котелком воду и повесила ее над костерочком, который как раз разводил Добрыня.
Когда зелье было готово, девушка сбросила кофту, верхнюю рубаху и сапожки. Она подошла к краю воды, прижимая кружку с отваром к груди.
- Если через час не вернусь, уезжайте, - повернулась она к Добрыне.
- Эйта, не надо, не ходи, - взмолилась Лада. - Как же ты... Опасно ведь...
- Может правда не надо, - хмурясь, поддержал жену Добрыня. Водяной, ожидающий Эйту в воде сжался и стал еще меньше. А ну как сейчас уговорят ведьму передумать и тогда конец. Тогда в пору просить чтобы колдунья сама его убила, потому как умирать вот так медленно, сил лишаясь, еще хуже.
- Через час, - спокойно повторила Эйта, вздохнула, выдохнула, прошептала что-то, залпом выпила свое зелье, сморщилась, охнула и бросилась в воду.
Вода была ледяная и с начала будто обожгла тело, но потом вдруг стало тепло. Эйта улыбнулась и кивнула испуганному водяному, мол веди, готова.
Это колдовство ей во сне приснилось прошлой осенью, и опробовала она его раз всего. Сон оказался вещим, и девушка могла свободно некоторое время находиться под водой. Как? Она сама не знала, но всплывать чтобы вздохнуть не требовалось.
Вода была мутная, и пробраться приходилось почти на ощупь. То и дело то с одной то с другой стороны появлялись русалки или мавки, но водяной тут же отгонял их. Эйта шла на ощупь, туда куда все сильнее тянуло энергию таинственно нечто. Очень скоро девушка почувствовала что это что-то засекло гостей и теперь пытается тянуть ее силы. Защиту Эйту ставить не учили, но тут все получилось само собой. Постепенно водяной стал запинаться и даже тихонько поскуливать, Эйта обернулась и притянула его к себе поближе, тот благодарно кивнул, под прикрытием ведьмы стало легче. Нечто сердилось и пыталось сломать защиту, а когда Эйта с водяным приблизились совсем близко, угрожающе зарычало.
