настороженным. Капает вода – редко и очень звонко. Под каждым ударом капли в сгущающейся
темноте поднимаются мерцающие брызги. По ржавой лужице плавно растекаются, расходятся
ровные круги… Когда костер горел ярче, во тьме подрагивал живой, теплый желтый огонек, а
теперь ее прорезает лишь холодное белое свеченье наших фонарей. Я оперся спиной о стену
тоннеля, снял перчатку и нервно стучу пальцами по голенищу сапога… Смотрю, как резкий,
лучистый свет фонарей туманно рассеивается в пыльной мгле тоннеля. Это напрягает – теперь я
совсем не уверен, что из этого мутного полумрака не вылезет что-то, о существовании чего я даже
не догадываюсь…
– Кот, ты видел там наверху колонны старых машин?
– Я-то не видел, но мы сегодня здесь отсиживаемся. И завтра. И вообще, пока все это не
кончится. Я крыс подслушал, они видели, информацию передавали. Их подслушивать опасно, но
если осторожно… Мы вообще очень осторожные…
– Оно и видно.
– Нет, мы действительно очень осторожны.
Крысы… Значит у них есть информационная сеть… И их нетрудно прослушать… Надо учесть.
Наверное, то, что я слышал, и была сетевая передача, только зашумленная. Не очень ясно, что там у
них такое – какой-то клубок передач. Как они в этом разбираются?..
Я обратился к “защитнику”, отключив Кота от дублированной линии:
– D40, как думаешь, дестроеров на усовершенствование транспортируют?
– Да. Машины в хорошем состоянии.
– Они уже стягивают к Штраубу основные силы…
– И готовят дополнительные отряды, которые пойдут в резерв.
– Плохо дело.
Все, что нам нужно – это энергия и немного времени, но именно этого у нас и нет. Пытаюсь
отогнать тень отчаяния, а Кот тем временем беззаботно чешет лапами за ушами. Он облизнулся и
уставился на меня огромными, круглыми глазами.
– Замечательная колбаса, и почти свежая. Где ты ее раздобыл?
– Какая разница?
– Может там еще есть?
– Там больше ничего нет.
– А… Бледные всегда так – и последнее отдадут… Тебе же колбасу те бледные дали… Они мою
мать кормили и сестру, когда она хворала. Это бледные, да? И шинель из музея они тебе дали… Ты
ведь в музее еще не был?
– Не могу позволить себе такое удовольствие.
– Да, я понимаю, тебе сейчас нелегко – ты всех своих друзей-соратников потерял…
Тень отчаяния подошла сзади и закрыла мне глаза когтистыми лапами. Дождется у меня этот
Кот…
– Слушай, Кот, ситуация действительно хреновая, так что молчи.
