— Любите Лотрека? — спросил Егор.
— Хозяин любит, — меланхолично пояснил Толик. — У него в прихожей два висят.
Он зачем-то попинал ногой колесо и сообщил в пространство:
— Не нравишься ты мне, парень.
— Что так? — осведомился Егор. — Мы еще и познакомиться как следует не успели…
— Наплевать. Я таких, как ты, за версту чую. Глистогоны-попрошайки, блин…
— Сильно сказано, — уважительно заключил Егор. — Сам-то давно с трактора слез?
Эта тирада задела Толика за живое. Его лицо стремительно пошло свекольными пятнами, нутро издало львиный рык, он выпрямился и угрожающе двинулся в сторону Егора.
Егор улыбнулся — спокойно и без тени испуга, хотя физиономия шофера могла бы нагнать страх даже на каменную крепость средней величины. Толик стоял совершенно открыто, и достать его при необходимости можно было дюжиной разных способов. Однако это не понадобилось: наверное, Толик что-то прочел в лице собеседника. Что-то такое, что заставило его остановиться, почесать затылок и угрюмо процедить:
— Смотри у меня. Начнешь клеиться к Марии — башку свинчу.
— Мальчики, вы, часом, не ссоритесь? — поинтересовалась Маша, закончившая телефонный разговор.
— Ну что ты, — Егор снисходительно похлопал шофера по плечу. — Мы теперь — не разлей вода. Осталось только надрезы сделать на руках и побрататься на крови. Верно, Толик?
— Ясен пень, — брякнул тот, осклабясь. — На крови побрататься мы еще успеем, чует мое сердце.
И зло плюхнулся за руль.
Возле Фонтанной площади Егор попросил:
— Останови.
— Зачем еще? — сердито осведомился Толик.
— С другом нужно парой слов перекинуться. — Егор посмотрел на Марию. — Не беспокойся, я мигом.
Вид приятеля, молодцевато выпрыгнувшего из чужой роскошной тачки, вызвал у Романа приступ тоскливой зависти.
— Однако, — лаконично выразил он свое мировоззрение.
— Халтурка подвернулась, — чуть виновато объяснил Егор.
— Вижу, не слепой. Похоже, мне твою мазню опять в одиночку сторожить?
Егор приобнял товарища за плечи.
— Слушай, если дело выгорит, скажу, что мне необходим помощник.
Тот заметно приободрился.
— Что ж, я мальчик шустрый, привык к спартанской обстановке… Башляют хоть прилично?
— Хватит, чтобы тебя в парикмахерскую сводить. А то бородища твоя…
— Моя «бородища», — выспренне произнес Роман, — это часть меня самого. И стричь ее так же противоестественно, как удалять здоровый зуб. Ладно, катись. Дамочка, поди, извелась вся. Оле!
— Оле, — Егор шлепнул приятеля по открытой ладони. — Вернусь — доложу результат.
