— Чем же может быть полезен старый, ненужный авиатор? — вздыхая, спросил пожилой человек.
— Да что вы, дедушка, без вас наш полк совсем обеднел, — сияя, заявила Зоя.
— Да ну — у-у! — протяжно ответил дед и махнул рукой. — Скажи это командиру, который выгнал меня.
Зоя тактично промолчала.
— Ну, так я вас слушаю молодые люди? — уже спокойно спросил пожилой человек и снова недоверчиво посмотрел в сторону юного ополченца.
Юноша неловко заёрзал. В нём опять видели шпиона, проходимца и прочего негодяя, что ему очень не нравилось.
— Помнишь, ты рассказывал про тот стра…странный случай с упавшим до войны дирижаблем? — волнуясь, спросила принцесса.
— А что? — недоверчиво буркнул старик и сжал ружьё, щурясь и вглядываясь в лицо парня.
Кравчик понял, что он вызывает у старика уже откровенную злость и решил объяснить, что к чему, но тут вмешалась Зоя.
— Это мой очень близкий друг, дедушка, не волнуйтесь, он свой, — успокаивающим голосом, проговорила она.
Старичок, краснея, закашлял и пробурчал себе под нос:
— Свой, свой…
— Обстоятельства того случая очень важны для нас, — умоляюще простонала девушка.
Старик недовольно сменил тон.
— Ну что там, я же тебе рассказывал сотню раз. Было это перед войной, на нашу территорию упал один из этих цеппелинов. Тогда мы эти штуковины и в глаза не видели. Так вот, на его борту находилось около сотни высших офицерских чинов. Мы, конечно, всё скрыли, заявив о том, что все погибли. А на самом деле они были ранеными и мы их спрятали. Допрашивали? Да! Без пыток не обошлось тоже. Они многое рассказали.
— Они что‑нибудь рассказывали про другой мир? — не выдержав, спросил Кравчик.
Пожилой человек с ружьём посмотрел на него хитрым и заинтересованным взглядом.
— Да, — вдумчиво ответил он.
— Что именно? — с нетерпением, спросила Зоя.
— Ну, нас интересовало, откуда взялась ведьма. Так вот, высокие офицеры говорили, что она из другого мира. Название Москва вам что‑нибудь говорит?
Юноша онемел. В эту секунду на него словно свалилась наковальня. Наконец‑то в этой красочной и безумной истории хоть что‑то начало проясняться, и вокруг стало немного понятней. Это было посильней недавно увиденного атомного взрыва. Парень почувствовал прилив радости. Он был счастлив. 'Те старики, в самом начале, говорили о том, что ведьма всё знает. Значит, я был на правильном пути! Она наверняка знает о Самуре, она из нашего мира. Наверное, попала сюда давным — давно так же, как и я. Эх, надо было бежать на ту сторону фронта', — проносилось в голове у парня. Он посмотрел на Зою. Она смотрела на него и понимающе улыбалась.
