– В гражданских, может, не надо стрелять? – вне общего эфира заметил Бозе.
– В лазарете у себя нравственные нормы устанавливай, – отрезал Хауэр. – В бою их нет. Надо будет, вырежем тут всех.
– Иногда ты кажешься вполне адекватным и даже благородным человеком, – доктор обреченно вздохнул. – Но иногда ты просто невыносим в своей жестокости. Тебе не идет.
– Это и не костюм, чтобы идти, – отмахнулся Макс. – На войне как на войне. Или мы их, или они нас. Третьего не дано. Но чтобы тебе стало легче, открою секрет: по законам Аррадакта, все колонисты или прибывающие на колонию гости становятся военнослужащими, вне зависимости от возраста и наличия военной подготовки. Могу поспорить, что всем, кто есть на станции, уже выдали оружие. А кто с оружием, тот подлежит уничтожению. В форме он или нет. Сошлось?
– Здесь. – Борис ткнул пальцем в висок, а затем положил руку на грудь. – А здесь пока нет.
– Вжикнет над ухом первая пуля – сойдется и здесь. Вперед!..
Доктор хотел сказать что-то еще, но за ближайшей дверью, похожей на двустворчатый клапан, мароманнов поджидало прямое доказательство правоты Хауэра. Слева, из жерла багрового, с синеватыми прожилками сосудов коридора на непрошеных гостей набросилась стая уже знакомых зубастых биоников, а навстречу вывалилась группа дактианцев с легкими иглометами в руках. И среди двух десятков этих стрелков только трое были в униформе охранников базы. Все остальные были либо в инженерных скафандрах, либо вовсе в штатском.
Особо этот заслон не задержал, но все-таки несколько секунд мароманны потеряли.
«А идти до терминала, судя по трофейной схеме, еще прилично, – подумалось Хауэру. – Несколько секунд здесь, несколько там, глядишь – и суммарная потеря времени «наберет критическую массу». Особенно плохо будет, если дактианский десант отследит вектор движения и выйдет к терминалу загодя, не тратя время на преследование».
– А, черт!
Рядом с Максом вдруг свалился боец. На груди у него, как раз в том месте, где броню формировала колония новейших наноботов, зияла дыра. Иглометы не могли пробить даже устаревшие варианты защиты, да и рана отличалась от входного отверстия при попадании игольчатой пули. Хауэр рефлекторно прижался к стенке тоннеля, присел, ухватил бойца за плечо и подтащил к стене. Одновременно он попытался разглядеть нового стрелка глазами робокригов авангарда, но никого не увидел. Условный заслон дактианцев пятился, отстреливаясь из иглометов. Значит, стреляли не из главного коридора.
