Утром она снова вызвала номер Влада, тот, которым он пользовался, будучи Тарасом Балашовым, и снова услышала приятный девичий голос: недоступен. Тогда она набрала номер, указанный Владом на сайте знакомств. Когда он ответил, она сразу узнала голос ложного Тараса.
— Влад, это Наталья, — сказала она как можно спокойнее и тверже.
Ответом было долгое молчание. Затем Влад проговорил:
— Я понял.
Снова замолчал.
— Я хочу получить объяснения, — сказала Наталья.
— Это довольно трудно. Я виноват, конечно.
— Очень мне интересно, в чем именно?
Влад молчал. Она спросила:
— Сколько же он тебе заплатил за меня?
— Ты, как я понял, что-то уже знаешь.
— Знаю.
— Я не могу продолжать этот разговор, — сказал Влад и отключился.
Наталья вновь вызвала его номер. Он уже не отвечал. Это ее взбесило.
Весь день она строила зловещие планы отмщения, а вечером, встретившись с Тарасом, еще в машине заговорила с ним на эту тему. Тарас молча выслушал ее соображения, не перебивая, не задавая наводящих вопросов. Она сказала:
— Я хочу поехать в Казань.
— По-моему, ты в него просто влюблена, — сказал Тарас с грустью.
— Нет! Я просто ненавижу, когда со мной так поступают.
— И часто с тобой так поступали?
— Никогда! Я хочу найти этого Влада и допросить его с пристрастием. А если он будет кочевряжиться, ты ведь дашь ему в морду?
— С удовольствием. Как я понимаю, ты уже решила, что я еду с тобой?
— Нет. Это я еду с тобой. На твоей красавице-машине!
Наталья шлепнула ладошкой по панели.
— Я не люблю, когда за меня принимают решения, — сказал Тарас, помолчав, — но в этом случае обеими руками «за». Ты мне очень нравишься, и я во всем хочу тебе помочь.
— Когда отправляемся? — деловито спросила Наталья, намеренно не обратив внимания на это почти признание в любви: рановато еще для второй встречи.
— Да хоть сейчас, — сказал Тарас и прибавил газу.
— О нет! Мне надо собраться. Да и не ночью же мы будем ехать?
— Можно и ночью: дорога свободнее.
— Нет, ночью я обычно сплю.
— Кресло удобное.
— Давай все же завтра с утра? Я люблю смотреть в окошко.
— Договорились.
Тарас переключил передачу, и машина поехала медленнее. Неужели он и вправду готов был отправиться в дальний путь по первому ее требованию, свободный, как ветер?
— Сколько туда ехать? — спросила она.
— Часов двенадцать. Плюс-минус.
— Тогда давай отложим сегодняшний вечер, каким бы интересным он ни был. Раз уж мы едем, то мне надо доделать и сдать работу.
— Я так и не спросил, кем ты работаешь. — Тарас уже разворачивался, чтобы доставить ее обратно.
