— Это все, что вы хотели мне сказать?
— Да.
— Не упустили ли вы какого-либо обстоятельства, милорд?
— Вообще-то есть кое-что любопытное.
— Так?
— Машина премьер-министра не вернулась с Чаринг-Кросского вокзала на стоянку. Полиции не терпелось порасспросить О’Мэрфи, поэтому немедленно начались поиски. Оказалось, что машина стоит возле одного мерзкого ресторанчика в Сохо, хорошо известного как явочная квартира немецких агентов.
— А шофер?
— Шофера не нашли, он тоже исчез.
— Так-с… — задумчиво проговорил Пуаро. — У нас уже двое исчезнувших: премьер-министр — во Франции и О’Мэрфи — в Лондоне.
Он устремил проницательный взор на лорда Эстэра. Тот в отчаянии взмахнул рукой.
— Скажу вам одно, мсье Пуаро: если бы вчера кто-либо предположил, что О’Мэрфи — предатель, я бы рассмеялся в лицо этому человеку.
— А сегодня?
— Сегодня я не знаю, что и думать.
Пуаро с серьезным видом кивнул головой. Он вновь посмотрел на свои часы-луковицу.
— Как я понимаю, мсье, мне дается свобода действий. Я имею в виду полную свободу. Я должен иметь возможность ездить туда, куда сочту нужным, и тем транспортом, который выберу.
— Совершенно верно. Через час в Дувр отбывает специальный поезд с отборными сотрудниками Скотланд-Ярда. Вас будут сопровождать армейский офицер и работник отдела уголовных расследований, они в полном вашем распоряжении. Этого достаточно?
— Вполне. Еще один вопрос, прежде чем вы уйдете, мсье: что заставило вас обратиться ко мне? В этом вашем громадном Лондоне я никому не известен и ничем не прославился.
— Мы разыскали вас по совету и пожеланию одного вашего великого соотечественника.
— Что? Мой старинный друг префект…
Лорд Эстэр покачал головой.
— Некто куда более высокопоставленный, нежели префект. Человек, чье слово когда-то было — и вновь станет — законом в Бельгии! Англия поклялась в этом!
Рука Пуаро взметнулась в салюте.
— Амен! Однако мой король не забывает… Мсье, я, Эркюль Пуаро, верно послужу вам. Только бы успеть… Но дело темное, темное… Я ничего не вижу…
— Ну-с, Пуаро, — нетерпеливо вскричал я, как только за министрами закрылась дверь, — что вы об этом думаете?
Мой друг сосредоточенно собирал крошечный чемодан, движения его были ловки и стремительны. Он в задумчивости покачал головой.
— Я не знаю, что думать. Мой разум изменяет мне.
— Зачем, как вы говорите, похищать премьер-министра, когда можно было обойтись ударом по голове? — вслух размышлял я.
— Простите, друг мой, но я выразился не совсем так. Похищение, вне всякого сомнения, очень удачная затея.
