И Константину вспомнилось:
«Ясно, что спор сводится и здесь вовсе не к организационному вопросу (как строить партию?), а к вопросу о бытии партии, об отколе от партии ликвидаторов, об их окончательном разрыве с ней».
Эти слова из письма в редакцию, напечатанного на страницах «Правды», Константин запомнил почти наизусть. Каждое слово сказано ясно, сильно, твердо. И подписано: В. Ильин.
Итак, господа закавказские примиренцы, вы не понимаете, что спор идет о священном деле сохранения бытия партии? Ну, так мы напомним вам, что по такому же поводу сказал наш учитель более чем десять лет тому назад!
«Мы идем тесной кучкой по обрывистому и трудному пути, крепко взявшись за руки. Мы окружены со всех сторон врагами, и нам приходится почти всегда идти под их огнем. Мы соединились, по свободно принятому решению, именно для того, чтобы бороться с врагами и не оступаться в соседнее болото, обитатели которого с самого начала порицали нас за то, что мы выделились в особую группу и выбрали путь борьбы, а не путь примирения. И вот некоторые из нас принимаются кричать: пойдемте в это болото!.. О да, господа, вы свободны не только звать, но и идти куда вам угодно, хотя бы в болото; мы находим даже, что ваше настоящее место именно в болоте…»
«Да, да, именно так, в меньшевистском болоте ваше настоящее место, господа примиренцы», — думал Константин. И вольный, охлажденный снегом воздух горных вершин овевал его разгоряченное лицо.
3
Медленно проходили дни, жаркие дни нескончаемого тифлисского лета. Все, казалось, было по-прежнему в жизни Саши Елиадзе. После утренней обязательной гимнастики и обливания — безмолвный и печальный завтрак в обществе матери, иногда вдруг начинающей плакать. Глядишь, и Натела, склонив голову, уронила слезу — одну, другую, третью, и Кетевана взвыла в голос, и засморкался Гиго. И всех надо утешить.
Потом надо идти на урок к Саникидзе. Некрасивая, долгоносая девочка, видно, уже не ждет от жизни ничего хорошего и потому рассеянна во время уроков, и похоже, что она только что плакала. Иногда на урок являлся сам папаша, хозяин фирмы Акакий Соломонович Саникидзе, довольный собой и всем, что ему принадлежит. В числе прочего он доволен и молодым репетитором и снисходительно ласков, как к сыну своего друга, хотя Саша отлично помнил, что отец его подсмеивался над «Акакием Великолепным», как он называл господина Саникидзе. Да и как не подсмеиваться! Акакий Соломонович совсем недавно поразил на всю жизнь Александра тем, что, дружески обняв его за плечи, вывел на балкон и сказал, указывая на бело-голубой, как бы тающий в воздухе гигантский зуб, выглядывающий из-за бурых хребтов:
