- Хорошо. - согласился старший лейтенант, - Мне подойти сюда?
- Нет, зачем же? Мы можем встретиться где-нибудь еще. В центре, например. Где никто не будет стоять над душой и где можно будет спокойно поговорить. Я готов подъехать куда угодно. Так как?
- Отлично. Как насчет того, чтобы встретиться, - Леха на секунду задумался, - на Пушкинской, у магазина "Академкнига"?
- Подходит. Тогда... ровно в четырнадцать у "Академкниги". О'кей? - и профессор, не подавая руки, склонил голову, давая понять, что разговор окончен.
- До встречи.
У "Академкниги" Леха был минут за десять до оговоренного времени. Шел легкий снежок. По Тверской, то останавливаясь, то разгоняясь, в обоих направлениях двигался бесконечный поток автомобилей. Светофор аккуратно делил эту транспортную ленту, "нарезая" из неё дозированные полоски, которые с шумом и чадом спешили к следующему светофору, чтобы вновь подвергнуться процедуре деления на части красным светом. На выходе из подземного перехода торговали всякой всячиной. По тротуару, стараясь не попасть в грязные соленые лужи, куда-то спешили "москвичи и гости столицы" всех возрастов, наций и рас. Выражение лиц у большинства из них было озабоченным и сумрачным. И если в этой пестрой толпе вдруг появлялись веселые лица, если внезапно слышался смех и раздавались громкие уверенные голоса, то всякий раз это оказывались интуристы. Леха посмотрел на часы. Прошло уже двенадцать минут после оговоренного для встречи времени, однако профессора нигде не было видно. По всей видимости этому господину доставляло удовольствие заставлять себя ждать. "Подожду ещё десять минут, не более." - решил Леха, досадуя на обстоятельства. Он уже давно привык не ожидать более пятнадцати минут. И если бы не шла речь о Лене, он плюнул бы на все, и с чистой совестью поехал по своим делам. Но тут он сам просил профессора о встрече, он был тем, кому в первую очередь эта встреча была нужна, а потому молодому человеку приходилось уповать на обещание Валерия Денисовича придти для выяснения отношений. При всем при том Леха не очень представлял,1 что0 именно он доложен сказать этому человеку,1 каким образом0 заставить его изменить линию поведения, перестать пугать Лену. Леха надеялся исключительно на интуицию, на то, что при разговоре необходимые слова в нужный момент придут сами. "Интересно, а соблаговолит ли профессор извиниться за свое опоздание?" - подумал он, и вдруг почувствовал, что на него кто-то внимательно смотрит.
