— Это конечно, — согласился Артем Сазонович. — Только почему технику одним городским отдавать? Разве нам в колхозах техника не нужна?
— Все равно не сравняться, — сказал Бадма. Они пришли в поселок в сумерки.
— Смотрите, через неделю пойдем, готовьтесь, — напомнил Артем Сазонович на прощанье. — Мне все равно кого-нибудь в помощь просить надо. А вы ребята старательные. Я уж теперь знаю.
ОМУЛЬ ПРИШЕЛ
Чимит разыскивал Бадму и Матвея. «Наверно, ушли на Байкал», — решил он и побежал к берегу.
С уходом рыбаков на далекий промысел на берегу стало пустынно. На желтом песке одиноко чернели баркас и две лодки.
У лодок ребят не оказалось. Чимит побежал на реку. Ребята, наверно, ушли купаться.
Проходя мимо старых вешал, где раньше бригада сушила невод, он встретил бабушку Дариму.
Она стояла, опершись о жерди, и внимательно смотрела на море, словно с нетерпением ждала, не появится ли там лодка.
Он учтиво поздоровался и хотел пройти мимо.
— А-а, это ты, Чимит. Здравствуй, — не поворачивая головы, сказала старая рыбачка.
Чимит почувствовал, что она чем-то озабочена.
— Подойди, Чимит, ближе, — как бы отвечая на его мысли, позвала она к себе. — Видишь, что там? — И показала рукой в море.
— Ничего там нет. Пусто кругом.
— Пусто! А рыба плавится, не видишь?
Прикрыв рукой глаза от солнца, он внимательно пригляделся. На серебристой глади Байкала часто появлялись и расходились мелкие круги. Играла рыба.
— Да, рыба плавится, — сказал он в раздумье.
— Кажется мне, Чимит, что это омуль пришел. И много его. Видишь, как играет.
Откуда-то появились и начали кружить над заливом чайки.
— Вот и чайки тут. Давно я их не видела. Значит, омуль идет.
Вначале Чимит этому обрадовался, а потом встревожился. Вот пришел омуль, а рыбаков нет. Ловить его некому. Покормится он у берега и снова уйдет в море, и никому от этого не будет пользы.
— Давайте я сбегаю к рыбакам. За день дойду.
— Это зачем?
— Скажу им, чтоб вернулись омуля ловить.
— Незачем их тревожить. У них рыба тоже есть. А то бы они давно вернулись. Сбегай-ка ты лучше к Наталье Цыреновне.
Наталья Цыреновна пришла неторопливой мужской походкой в голубом, с черными полосками просторном рабочем платье. Прямая, высокая, остановилась у вешал, положила на верхнюю жердь руки.
Так она долго стояла, молча глядя на зеленовато-розовую гладь залива, на игру рыбы, на многоголосую стаю крикливых прожорливых чаек.
Чаек становилось все больше и больше. Одни прилетали откуда-то из морской дали, другие — со стороны берега, от гнездовий. Круто скользя на косых белых крыльях, они бросались в воду, схватывали рыбу и тут же взмывали вверх.
