— Бадма! На весла! — пересиливая ветер, крикнул Чимит.
Бадма, с тревогой наблюдавший на носу, как набегают теперь уже черные волны, низко пригибаясь, перебрался на середину лодки.
Чимит начал торопливо убирать парус.
— Погоди! Зачем ты это делаешь? — запротестовал Бадма. — Пока не страшно. Домой завтра вернемся.
— Нет. Это задул баргузин! — крикнул Чимит, продолжая возиться с парусом. — Будем пробиваться домой на веслах.
Поглядев еще раз на крутые волны, Бадма тоже решил, что следует вернуться домой. Но зачем снимать парус?
— Чимит! Побежим с парусом! Делай поворот!
Чимит снова начал закреплять парус, только уменьшив его.
Под косым ветром шли недолго. Бортовая качка не давала покоя. На дне лодки переливалась вода.
Пройдя километра полтора, ребята с тревогой заметили, что их сильно несет к берегу. Береговые скалы поднимались уже близко, высокие, мрачные. Порою ребятам казалось, что они слышат, как у скал, разбиваясь, шумят волны.
Теперь Чимит твердо решил убрать парус и идти только на веслах: с парусом не справиться.
Без паруса лодка легче держалась на волне.
— Скалы близко! Разобьемся! — тревожно крикнул Бадма.
С моря набежал холодный туман, окутал лодку так плотно, что ребята перестали видеть друг друга.
Туман пронесся дальше и закрыл берег. Чимит и Бадма долго гребли молча, с опаской глядя па берег, укрытый туманом.
Бадма выбился из сил. Уже несколько раз его весло, не коснувшись воды, проскользнуло в воздухе.
— Что, устал? — напрягая голос, спросил Чимит. Бадма не ответил, только ниже опустил стриженую голову.
Чнмиту стало холодно и неприятно, словно он остался в лодке один. Но, взглянув на внимательное и напряженное лицо Матвея, снова приободрился. Ему захотелось ободрить и Бадму. Однако в голову не приходило ничего утешительного.
Лицо Бадмы побледнело, губы стали совсем синими.
Туман у берега исчез.
У Матвея занемели руки. Он решил устроиться поудобнее. Лодка вильнула вправо, и гребень волны обрушился через борт...
«Все! Вот и смерть пришла». — Бадма вжал голову в плечи и закрыл глаза.
Чимит и Матвей, не глядя на Бадму, изо всех сил стали разворачивать лодку вразрез волне.
Лодка грузно осела. Всплыли и мешали ногам доски настила, мотки каната от глубокомера. Боком плавало от борта к борту маленькое старое ведерко.
— Бадма! Выкачивай воду! — Чимит отобрал у него весло. — Я буду грести один.
Бадма сел прямо в воду и начал вычерпывать ее ведерком.
Лодка, поскрипывая, взлетела на крутой волне. За кормой, казалось прямо из воды, вздыбились горы. Теперь они были уже близко. Чимит понял — их неумолимо несет на скалы.
