Женщина услышала разговор, подошла к ним.
— У нас гости, Сережа? — певуче спросила она курчавого парня.
Сережа заулыбался, стал прямо, торопливо примял рукой растрепанные кудри.
— Да, Надежда Семеновна. Вот рыбак с берега пришел.
Чимит привык видеть на катерах женщин здоровых, широколицых, с крепкими руками и всегда обутых в сапоги или грубые башмаки. А тут стояла хрупкая, с узкими плечами. На ногах легкие туфли на низком каблуке. Из-под белого докторского колпачка на голове выбивались плохо видимые в сумерках, должно быть рыжие, волосы.
А она немного удивилась, увидев перед собой мальчика. Но заговорила с ним, как со взрослым.
— Что это у вас, товарищ рыбак, на берегу так голо? Один только баркасик чернеет. И невода не видно.
— Не подошел омуль нынче. Рыбаки на Оленьи пески ушли.
— Не подошел? — удивилась Надежда Семеновна. — С чего бы?
— Председатель говорил, будто корма омулю возле нас нет.
На катере включили свет. Загорелись лампочки в рубке, на мачге, возле кормовой надстройки и ярко осветили палубу. Брызнул свет из иллюминаторов и широкими кругами лег на воду.
В ярком свете лицо Надежды Семеновны показалось Чимиту очень озабоченным. И голос как-то потерял свою певучесть.
— Корм для омуля возле вас есть. Мы сейчас проверяли. Тут что-то не то.
Для Чимита же теперь было все ясно: омуль не пришел, рыбаки ушли ловить в другое место. О чем тут больше говорить? Его интересовало другое.
— А глубокое возле нас море?
—| По старым данным, неглубокое. А сегодня мы не мерили. Взяли только пробу на планктон, — ответила Надежда Семеновна.
Стало тихо. И в этой тишине вдруг захрустел песок на берегу. Из темноты вынырнула бородатая фигура. Человек нес на плече бидон с молоком.
Перекинув бидон с одного плеча на другое, он шагнул на трап. Под тяжелыми шагами трап прогибался, громко хлопал по воде.
— Вот и молоко принес! — громко, на всю палубу, сказал бородатый. Не останавливаясь, он снял с плеча бидон и понес его перед собой по лестнице в трюм.
И Надежда Семеновна и кудрявый молчали. За бортом плескалась вода. Над горой появилась луна, качнулась набок, оторвалась от горы и поплыла, белая, круглая, в просторное небо. На Байкале заплясало широкое переливчатое пятно света. На берегу стало все видно до самого поселка.
— А как вы проверяете, что есть на дне Байкала?— спросил Чимит.
Надежда Семеновна ответила не сразу и не совсем ясно:
— Спускаем за борт лот — такую трубу — и берем пробы.
