— Подходит! Беру! Заверните! — решила покупательница.
— Ну, слава богу! — вздохнули продавцы.
После весьма познавательной беседы Лера пошла в тир пострелять. Как оказалось, навыков она не утратила. Тир был замечательный: пластиковые кабины, наушники, отличные мишени.
— Кучность в пределах нормы, — сказал инструктор. — Как давно вы стреляете?
— Да я вообще не стреляю. Так, по праздникам.
— Приходите к нам заниматься. У вас хорошие данные.
— Спасибо. Как-нибудь. — Лера дежурно улыбнулась и покинула тир.
Но, увы, электрошокер спокойствия ей не принес.
«Значит, я должна дождаться, когда этот странный посетитель чуть ли не подойдет ко мне вплотную, а потом дотронуться до него этой коробочкой. Ужас! Я же убегу, не выдержу такого нервного напряжения. Нет, это не для меня», — размышляла Лера, но черную коробочку на ночь стала класть под подушку.
Однажды она повезла Игоряшку в зоопарк. Мягко светило солнце. Парк находился в стадии ремонта, и многие животные в экспозиции отсутствовали. Зато открылся великолепный экзотарий. Дикая волшебная гора, размером с трехэтажный дом, тускло поблескивала слепыми окошками.
— А что там? Там живет злой колдун? — спросил Игорь.
— Вот сейчас мы туда сходим и узнаем.
Красота внутри была, конечно, необыкновенная. Черные маслянистые мурены разевали ужасные пасти, морские коньки резвились в огромных аквариумах, звезды нежно подрагивали лучиками, а в небольшом бассейне с водопадом сновали две небольшие акулы. Игорь был покорен. Он вообще рос ребенком неравнодушным. Иногда даже хоронил муху или комара. Ему всех было жалко.
«Слишком мягок, тяжело крестнику будет жить», — говаривал не раз Павел Александрович.
Они вышли из экзотария и пошли искать крокодилов.
— Им зимой, наверное, холодно, — переживал мальчик.
Помещение, где обретались эти чудовища, было запущенным и старым. Вода в аквариумах и бассейнах — застоявшаяся и грязная. Неизвестно, как рептилии на это реагировали, ведь и на воле большую часть жизни они медлительны и сонливы.
Вдруг в одном из помещений раздался оглушительный треск, и на глазах у Леры и Игоря труба, подающая горячую воду, лопнула. Как раз под ней лежал средних размеров крокодил.
— Гена! Гена! — закричал Игорь. — Он же сейчас ошпарится!
— На помощь! Помогите! — беспомощно надрывалась Лера.
Откуда-то сзади, из чрева длинного коридора, послышались быстрые шаги, и показались одетые в синие рабочие халаты люди.
— Что тут у вас? — спросил молодой парень, но, увидев запотевшее стекло, понял все сам. — Сергунок! Беги скорей, перекрывай горячую воду!
