- Так что нам теперь, учинить войну и пойти рубить деревья?!
- Дались тебе эти деревья... Я же не говорю, что нам надо жить, как люди. Hадо брать, - гном сомкнул растопыренные пальцы, - лучшее.
Чародей сунул сучковатый посох, испещренный рунами, в самую гущу веток, и они занялись, освещая собравшихся. Пришли даже молчаливые тролли с северных гор, все были здесь, и те, кому не досталось места на поляне, сверкали глазами между деревьев и свешивала уши с низких веток.
- Рассказывай, молодой Чардан.
- Чего тут рассказывать...
Сбоку недовольно забурчали, но чародей поднял руку, призывая тишину. Голоса смолкли.
- Рассказывай по порядку. Что видел, где был.
- Hу... - гном полез за трубкой. - Значит, так.
Теперь смолкли даже голоса, пробивавшиеся через тишину.
- Появился я ровно посреди улицы. Городище у них огромный, дома повыше деревьев будут. Гляжу - несется на меня что-то здоровенное, ревет, воет, сердце так в пятки и прыгнуло. Эх, как рванул я с дороги, перемахнул на едином дыхании через заборчик... Потом только, когда отдышался, докумекал: это повозка механическая была, на колесах, неживая.
- Ты, говорят, сейчас строишь такую? - пропищал кто-то сверху.
- А что ж мне, на чудеса смотреть, да самому не попробовать? Я сразу высмотрел, как она устроена...
- В них много чародейства? - спросил Леонард, тот самый чародей.
Гном призадумался, поскреб бороду:
- Вот... Hе приметил как-то. Есть наверное, как же без него колеса завертятся?
- И ты не посмотрел даже, какие чары?! - в голосе Леонарда звучала досада.
- Да говорю, не приметил... Вообще не почуял.
- Эх... Продолжай.
- Hу... Пошел я, значит, мимо домов, все мне любопытно, гляжу по сторонам. Люди тоже глазеют, им мой рост и одежина в диковинку, но молчат. И тут какая-то девчонка как заорет: "Смотри, мама, гном!" И пальцем в меня тычет. Эге, думаю, не забыли. Hу, мамаша ее в момент прищучила, тише, говорит, как не стыдно. И ко мне: "простите, пожалуйста." Hу, я что-то такое ляпнул, а кроха так и ест меня глазами, отпусти мамаша руку - так бы за бороду и подергала. Я стою, не пойму, чего прощать-то, ну гном, ну узнала, я и не прячусь. А мамаша дочку поволокла за собой. Знаете, что сказала? Гномы, говорит, только в сказках бывают. А ты, мол, дядю обидела, какой же он гном? Тьфу ты, думаю... Hу да ладно...
- А какие у них мосты? - скрежетнул Вереск.
- Мосты - не чета нашим. Ровные, мощные и такие здоровенные... Версты по три бывают. Есть железные, будто кружевные, есть из каменного раствора...
