— Ребята, ребята, — залопотал Виктор, — вы что это? За что это?..
Иван молча сунул в валенок кирпич. Ударил Уткина по башке раз, другой — синяков этот увесистый снаряд, Иван знал, не оставляет. Бил его с ожесточением: инженер, туда его, гнилая интеллигенция, звания себе зарабатывал, пока они по зонам гнили, всеми благами пользовался, пенсионер гребаный!.. Николай, почуяв недобрый замысел, схватил ножку от стула… Сбитый с ног Уткин безотчетно прикрывал голову руками. Иван в порыве ярости схватил табуретку…
Отрезвились, когда Уткин, бесформенной грудой лежа на полу, тихо застонал.
— Добивать надо, — угрюмо сказал Николай. — Дачу жечь.
Иван провел грязной рукой по лицу.
— Не будем убивать. И жечь не будем. Сам все сделает…
Он сдернул стекло с керосиновой лампы, затушил огонь. Запах разливаемого керосина пошел по комнате.
— Дай-ка, где-то тут газовый баллончик стоял. Газ откроем. Только спичкой чиркнет — все взлетит, и никаких следов.
Матерясь, Николай нащупал в развале баллон, открыл вентиль. Чертыхаясь, стали впотьмах искать дверь.
— А картошку? Будем брать? Консервы? — загундел Николай. — для чего и шли?
— Сесть из-за мешка картошки хочешь? Найдут — все сразу ясно станет.
— Так ведь пшик — и нету… — напомнил Николай.
— А вдруг — не пшик? Живой он там? Где дверь, хозяин? — крикнул Иван. — Тут в сенях хоть глаз выколи…
— По стенке… — прохрипел из комнаты избитый, но на удивление живучий Уткин. — Направо…
— Ну, счастливо тебе, извиняй, так получилось…
* * *
Утром соседка Уткина Анастасия Макарова приехала проверить свой домишко. С Надеждой Уткиной они дружили, часто помогали друг другу. Знала, что Уткин оставался на даче один.
Виктора она увидела во дворе его дома. Он стоял, держась за забор, и тихо плакал, как ребенок. Лицо его трудно было узнать — сплошная синяя маска.
— Кто тебя побил?! — ужаснулась Анастасия. — Тебя что, одного и на день оставить нельзя? Ведь тебя могли убить!
— Хотели… — еще больше скривился Уткин. — Младший братец говорил: надо убить и дачу сжечь, да Ванька не дал.
— Это бомжи, что рядом-то живут? Ты что, пил с ними? Пойдем-ка! — Анастасия потянула его в дом.
Уткин замотал головой: «Боюсь!»
— Да что с тобой: твой дом, чего тебе бояться?
Он оторвался от забора и пошел вслед за соседкой.
— Давай-ка собирайся и езжай к жене, тебе к врачу надо, но сначала домой, понял?
— У меня деньги отобрали… Часы вот тоже…
— На тебе на билет. — Анастасия порылась в кармане. — Закрывай дом, и сейчас же к жене! — она осуждала Уткина за пьянку и разговаривала с ним сурово.
