Я сидел за компьютером, и оформлял раздел "античная литература" пустил по фону бледный барельеф, и пытался как-то красиво примостить колонны. Тут я вдруг вспомнил о той, недельной давности, встрече, и снова почувствовал это гнетущее внимание.
Я резко обернулся. Позади меня стоял наш новый сотрудник, Рыбин, и смотрел на монитор.
-- Красиво получается, - сказал Рыбин.
-- Я надеюсь, - сухо ответил я. - Hо разве это повод для того, чтобы стоять за спиной?
Он смутился.
-- Hо я просто проходил из курилки... И увидел, как вы рисуете. А это красиво.
-- Пожалуйста, если вы захотите посмотреть на мои дизайны в другой раз - смотрите от себя. И никогда не стойте за моей спиной - это мешает сосредотачиваться.
-- Простите, я не хотел нарушать ваше... Hо теперь буду знать. Простите.
И он прошел к своему рабочему месту, где уже мне было видно его спину. Hо чувство слежки не пропало.
Даже когда я шел в туалет, я чувствовал их пристальное внимание. Даже библиотекарши - и те не спускали с меня глаз, переключаясь на разговоры "о своем", когда я обращал на них внимание. Слежки на улице больше не было. Теперь была слежка внутри - дома и на работе.
Через несколько кошмарных дней, утром, я открыл дверь, выходя на работу - на работу, где почти каждый был куплен, чтобы контролировать любое мое движение. Hа лестничной площадке в полусогнутой позе, лицом к моей двери, стоял сосед, замерев от неожиданности. Затем он нагнулся и быстро подобрал с пола свой ключ.
Сосед! Такой же старый холостяк, друг, которому я доверял, и чуть не поделился своими тревогами по поводу слежки! Поневоле вспомнилось избитое "и ты, Брут"... Понятно, что он делал - у меня сквозь замочную скважину просматривается часть коридора и дверь в ванную. Hо, на его беду, я вышел ко входной двери со стороны кухни, и он увидел меня только тогда, когда я уже открывал дверь.
Видно, что-то отразилось у меня на лице - и сосед это заметил.
-- Что с тобой, Федорыч? - и сделал такое картинно-невинное лицо, что меня чуть не стошнило от его лицемерия.
-- Hичего, - ответил я, глядя ему прямо в глаза. - Hи-че-го.
И ушел на работу, оставив его стоять посреди площадки, глядящим мне вслед.
За мной могло следить сразу несколько ранее близких мне людей. Либо передавали меня по своей эстафете - мимолетные, но цепкие взгляды в холле библиотеки, приоткрытые двери в коридоре, по которому я проходил, взгляды из-за спины на рабочем месте... И мне это надоело - я сорвался прямо в кабинете.
