Я остановил подвернувшееся такси.
— Какой вы импозантный, — восхитилась Катя, — я даже не узнала вас сначала!
— Ты и сама выглядишь прекрасно, — галантно сказал я.
Катино восхищение казалось искренним. Наша секретарша была незамужней и жила одна. Я подумал, что можно пригласить ее в ресторан, а затем напроситься к ней на кофе. Тогда можно и домой не ехать… Всегда хорошо сочетать приятное с полезным…
Я вспомнил съемки, сделанные скрытой камерой. Почему бы девчонке не продемонстрировать мне свои способности до конца? И прецедент имелся… Но сначала надо зайти к шефу!
— Аркадий Давидович у себя?
— Шеф просил не беспокоить его!
— Ну, я ненадолго! — И через минуту я постучал в дверь шефа.
— Не ожидал увидеть тебя так рано, — заявил он, — но я рад тебе, работа не ждет… Есть подходящие для тебя заказы!
— Я хотел продлить отпуск, по неотложным обстоятельствам!
— Ты с ума сошел, у нас столько дел!
— В противном случае мне придется написать заявление об увольнении!
— На какой срок ты хочешь продлить отпуск?
— Недели на три-четыре. — Сделав это наглое заявление, я ожидал бурной реакции Аркадия Давидовича, но ее почему-то не последовало.
— Хорошо, я продлю тебе отпуск. А теперь иди!
— Спасибо, до свидания!
Странно, обычно бодрый шеф сейчас выглядел болезненным и старым. В последнее время Аркадии Давидович частенько выпивал на работе. Может быть, сейчас у него печень болит?
Захлопнув дверь начальника, я остановился и задумался. Как получше преподнести Кате мое предложение? В вечерней тишине было отчетливо слышно, как шеф крутит диск на старинном телефонном аппарате.
«Жене звонит, наверное», — предположил я.
Из-за двери голос шефа звучал глухо и неуверенно:
— Вы просили сообщить… Сидоров сейчас здесь, в конторе… Нет, не знаю… Он неожиданно приехал… домой собирается, куда ему еще… Отпуск попросил на месяц… Конечно, дал… Вам легко говорить… Я выполнил ваши требования. Может быть, теперь вы оставите меня в покое? Что, мы можем продолжать работу? Спасибо! Хорошо, я обязательно позвоню, если что-то изменится… — И Аркадий Давидович положил трубку.
Когда до меня дошло, что шеф информирует неизвестного собеседника не о ком-нибудь, а именно обо мне, у меня внутри все похолодело. Интересно, с кем это он имел беседу?
Я без стука открыл дверь.
— Что тебе еще надо? — Мой начальник выглядел испуганным.
— С кем вы сейчас говорили, Аркадий Давидович?
— Ни с кем. Ты кто такой, чтобы я вообще говорил о тебе? — Шеф попытался напустить на себя грозный вид.
