— Эх, писатели… Пишите, пишите, а толку от вас никакого.
— Ну почему же никакого? — обиделся Пашков. — Люди читают, отдыхают, узнают что-то новое. Иногда даже получают что-то вроде образования. А ты где работаешь?
— Нигде! Я на пенсии.
— Как это?
— А так! Что, не похож?
— Да как-то не очень, честно говоря, — с недоверием в голосе проговорил Пашков.
— Не ломай голову. Комиссовали после ранения. Не гожусь я, видишь ли, с такой рукой. А операцию сделать — никак не могут.
— Почему?
— Дорого, — довольно равнодушно прокомментировал Матвей, оглянувшись на стойку. — Слушай, если уж ты сегодня ставишь, то купи сигарет. Курить охота.
— У меня есть, — Пашков достал из кармана рубашки пачку «Кэмэл» и зажигалку.
Матвей с видимым удовольствием закурил. Глядя на проявившееся на его лице блаженство, Пашков сделал простой вывод — у его визави не было денег на сигареты.
— Ну и про что же ты пишешь? Пиф-паф — и мафия бессмертна? Или милиционер всегда прав?
— По-разному, — не нашелся, что ответить, Пашков.
— От жизни надо плясать, от жизни, Виталий.
— Вот и расскажи мне, как ты в Чечне воевал.
— Да ну, чего там рассказывать. Грязь, вонь. В тебя стреляют и тебя же предают. Как на любой войне, наверное. Лучше про то напиши, что сам знаешь.
— Но я же не воевал.
— А при чем тут воевал не воевал? Ну вот смотри. Где мы сейчас сидим?
— Тут. В павильоне.
— Вот про это и напиши.
— А что про это писать? Столы и пиво.
— Эх ты, писатель! Вот ты сможешь сообразить, как его обчистить?
— Да что тут брать? Выручка копеечная. Ну… — Пашков огляделся. — За день долларов на двести, может, на триста наторговывают. Бери пистолет, входи — ствол на продавца, и он все отдаст. Потом уноси ноги. Только связываться из-за таких денег нет смысла.
— Не деньги, да? — с интересом посмотрел на него Матвей.
— Да деньги, конечно. Но соотношение риск — прибыль плохое.
— Это как?
— Смотри сам. Во-первых, оружие. Уже статья хорошая. Во-вторых, группой. Один на такое дело кто пойдет? Только дурак или наркоман обколотый. Получается группа, а это уже другая статья плюс делиться надо. Считай пополам. Место людное, свидетелей много. Потом тут обязательно должна быть какая-то охрана. Скорее всего, «крыша» вроде этих, — он кивнул на парней, неспешно допивающих сок и посматривающих по сторонам. — То есть может быть сопротивление, или, как минимум, люди составят очень подробный портрет. Фоторобот.
— Логично, — одобрил Матвей, внимательно глядевший на Пашкова. Ироничный огонек в его глазах погас. — А дальше?
