— Командиры отделений, к младшему лейтенанту! — передал помощник командира взвода.
Аносов задумчиво сидел в окопе, набросив на себя плащ-палатку, прикрыв полой ее планшет с картой. Вспомнил о недописанном матери письме.
«Как ей там? Тяжело одной, — мысли его витали в родных Лужках, — Но ничего, скоро вернусь. Идем уже по вражеской земле…»
— Товарищ младший лейтенант, командиры отделений прибыли!
— Прибыли? Присядьте…
Командир взвода приказал младшим командирам распределить в отделениях бойцов так, чтобы реку форсировали парами или тройками.
— Когда чувствуешь рядом локоть товарища, — плыть веселей. Есть у нас новички, морально нужно поддержать…
По команде подполковника Николаева роты подошли к воде.
— Взвод, за мной! — услышали подчиненные голос Аносова.
Николай вступил в холодную воду. Ноги как будто обожгло, они становились непослушными. Но офицер упрямо шел все глубже и глубже. За ним еле успевали бойцы взвода. Вот Аносов уже стал плыть, тяжело взмахивая руками. Он оборачивался назад, вполголоса подбадривал солдат:
— Быстрее на берег, там в бою с фашистами будет жарко…
Не успели десантники добраться и до середины реки, как гитлеровцы открыли по форсирующим ураганный огонь.
— Ускорить движение! — крикнул Аносов.
Но его голос заглушили взрывы немецких снарядов, поднимающие вверх высокие столбы воды. То тут, то там, сраженные осколками вражеских снарядов, скрывались под водой бойцы батальона.
Аносов все чаще оглядывался, с беспокойством наблюдая, как за ним, выбиваясь из сил, плывут его солдаты.
Вдруг совсем рядом разорвался снаряд. Офицера швырнуло вправо. Николай с головой очутился в воде. Напрягая последние силы, захлебываясь, командир взвода выбрался на поверхность, снова поплыл.
Намокшая одежда тянула ко дну, но Николай уже видел близко западный берег.
— Еще рывок! — закричал он что было сил.
Он чуть замедлил движение, чтобы с ним поравнялась ближняя тройка солдат. И вдруг погруженные в воду ноги коснулись дна. Аносов встал на песок. Голова и грудь оказались на поверхности воды. Он замахал над головой автоматом:
— Берег! Стою на мели! — и побежал к западному берегу, стреляя из автомата. Его догнали бойцы.
— Ура-а! — зазвучало на вражеском берегу. Немецкие пулеметчики и минометчики прижали смельчаков к земле. Но Аносов не растерялся.
— Справа и слева по одному, на рубеж вражеских окопов! — руководил он боем. Короткими перебежками бойцы приблизились к вражеским окопам.
— Взвод, в атаку! — подал команду Аносов и поднялся во весь рост, увлекая за собой солдат.
