Андрюша вскочил, тонкий, бледный, со взъерошенными волосами. Глаза его сверкали, на скулах выступили красные пятна.
– Ты не можешь так говорить! Что подумают ребята и директор, которым я от твоего имени обещал!
Степан усмехнулся:
– Что ж… очевидно, ты поторопился, ибо…
– Что – ибо? – почти плачущим голосом закричал Андрюша. – Ибо мой брат не умеет держать слово!
– Ну как ты не понимаешь? – не обращая внимания на Андрюшину резкость, мягко сказал Степан. – Обстоятельства изменились. Не всегда возможно поступать опрометчиво. Расходы, деньги… А что я скажу бухгалтеру?
– Сын главного бухгалтера завода у нас в школе учится, – наивно сказал Андрюша.
– Какой он еще ребенок! Я начал его любовно воспитывать, а он на меня смотрит гневными глазами! В кого это ты такой огнеопасный? Не беда, постоит еще перед школой ваш бак. Горючего в нем давно нет. Вот кончится год, предусмотрим специальные расходы на ваш дурацкий бак, тогда…
– А мы не будем ждать! Не будем! – топнул ногой Андрюша. – У нас ребят много… Тысяча! Алексея Денисовича Денисюка попросим, он нам скажет как… Все возьмемся, так вытащим!.. И пусть тебе будет стыдно!
– Ну и дурак! Тысяча ребят! Это тебе не сказка про репку. Даже если Жучка в штаны тебе вцепится – не поможет! Здесь не просто люди нужны, а деньги, ибо потребуется построить целое сооружение… козлы такие здоровенные, к которым тали и подъемные блоки можно привесить… Иначе бак не вынешь.
– Нет, вынем, – твердил Андрюша.
На шум из-за перегородки вышел хозяин квартиры Денисюк. Сощурившись, теребя свисающий ус, он озорно посмотрел на Андрюшу:
– То же кочет! Кочеток! Чи правда, чи нет, Денисюка тут поминали?
– Да вот, – пренебрежительно махнул Степан рукой, – с твоей помощью школьники хотят нефтяной бак вытащить.
– То ж можно, – неожиданно заверил Денисюк.
– Пустой разговор, Алексей Денисович, – сказал Степан, укладывая вещи в чемодан. – Тут ты ничем не поможешь. Сейчас время трудное. Денег у завода нет строить целое сооружение, чтобы проклятый бак вынуть. Пусть стоит пока…
– Нет, не пусть стоит! – перебил Андрюша.
– Когда ты научишься вежливости? – повысил голос Степан.
Алексей Денисович погрозил Андрюше пальцем и пригладил у него на голове озорной хохолок.
– Раз грошей немае, так и не треба никаких грошей, – сказал он.
– Без затрат не сделаешь, – буркнул Степан.
– Можно и без грошей, – упрямо повторил Денисюк и подмигнул Андрюше. – Про тот бак я еще от моего хлопца, от Дениски, слышал. Зараз бак выну.
