– Так почему же вы не расшифровали остальные страницы? – спросила, явно волнуясь, девушка.
– В том-то и дело, что мне мешало мое имя фантаста. Никто из высших руководителей не хотел отпускать на «бредовую затею» бесценные часы работы электронно-вычислительных машин!
– Как можно! Как можно! – воскликнула девушка. – Да я теперь все время буду воображать, что он смотрит на меня, когда я решаюсь на что-нибудь, смотрит глазами члена коммунистического общества, из будущего… нашего будущего. Ах, если бы он пришел!
– Он все-таки пришел… через десять лет. Все искренне обрадовались.
– Он перевел вам сам остальные страницы дневника? – спросила девушка.
– Нет. Он усомнился, что, опубликованные в виде романа, они привлекут к нему внимание. На этот раз он пришел ко мне домой с новым планом доказательства того, что он – чужепланетное существо, представитель высокоразвитой цивилизации.
– Может быть, у него сердце с правой стороны? – пошутил кто-то из слушателей.
– Его организм удивительно похож на человеческий. Он утверждал лишь, что, как все его соплеменники, обладает особыми способностями мозга. И хотел с моей помощью продемонстрировать это всему миру.
– Он умел делать сложные вычисления в уме? – спросил полковник.
– Он попросил меня устроить ему встречу с самым знаменитым шахматистом (он знал о моей причастности к шахматам). И он опять угадал мои мысли:
«Вы думаете, вам трудно будет уговорить прославленного гроссмейстера встретиться с безвестным противником? Вы только сведите нас, я сам постараюсь убедить его».
И я познакомил его с одним из выдающихся дарований – вы извините, гроссмейстер, что я так говорю о вас.
– Польщен, – отозвался мой спутник, молчавший до сих пор.
– Теперь признайтесь, что вы почувствовали, когда я представил его вам в шахматном клубе?
– Сперва я был обескуражен, – признался гроссмейстер.
– Но хотелось понять, чего хочет этот странный человек.
– Человек! – почти возмутилась девушка.
– Таким он мне показался. Потом я почувствовал, что не могу не пойти ему навстречу.
– Ну ясно! Гипноз, – решил полковник.
– Я тоже так сперва подумал. Поэтому, когда мы сели уже за шахматный столик, я старался не смотреть ему в глаза, обдумывая варианты.
– Говорят, шахматное искусство – это умение разгадывать чужие мысли. Он узнавал ваши намерения за доской? – спросил шахматист-усач.
– Не больше, чем любой противник. Он пообещал продемонстрировать торжество мысли над «грубой силой».
– Но почему это надо доказывать с помощью шахмат? – пожал плечами полковник.
