— Не совсем.
* * *
Выслушав просьбу клиента, Вадим некоторое время сосредоточенно молчал, взвешивая все «за» и «против». Конечно, семьдесят тысяч баксов — это семьдесят тысяч баксов. Такую сумму он может заработать разве что за два-три года, прокрутив восемь-десять дел с таксой от четырех до пяти тысяч долларов. А с другой стороны, если его на этом возьмут бывшие сослуживцы, вкалывающие в поте лица за копейки, ему светит приличный срок. Понятно, почему для такого дела пригласили человека со стороны. Ну а раз он со стороны, то и его дело сторона.
Вадим поправил простыню на бедрах и внимательно посмотрел на своего визави:
— Скажите, пожалуйста, а это мероприятие так уж необходимо? У вас нет иного способа надавить на того человека?
— Видите ли, Вадим, тот человек имеет на меня, скажем, досье. Как и я, впрочем, на него. И он, как бы это… Ладно, оставим эвфемизмы! Короче, тот тип вздумал меня шантажировать. Его досье на меня содержит такие нюансы, что своей «компрой» я от него не отобьюсь. Он очень скользкий, гад, умудрился почти не запачкаться.
— Значит, вы делаете этот ход с дальним прицелом.
— Да. Если все пройдет гладко, я его сам крепко прижму, да еще и заставлю оказать мне парочку услуг.
— Я могу подумать?
— Можете, — клиент широко улыбнулся, пронзив Вадима тяжелым взглядом прищуренных глаз. — До вечера, то есть до порога этой бани. И я очень советовал бы вам принять мое предложение. Вы ведь, наверное, уже догадались, почему я обратился именно к вам?
— Почему же?
— Вы помните некоего Юрия Сергеевича?
— Понятно, — медленно проговорил Вадим. — Это что, тоже шантаж? У вас так принято?
— Ни в коем разе. Просто Юрий Сергеевич сказал мне, что в столь деликатном деле я могу довериться только вам, в силу особенностей вашего послужного списка.
* * *
— Он меня просто в клещи взял, нежно и ненавязчиво. — Вадим залпом допил свой бокал. — Воображаю, какую картинку ему нарисовал мой бывший начальник. Якобы меня только из милости под суд не отдали.
— А что тебе тогда пришили?
— Шеф мой взятку хапнул, а подставили меня.
«Макар Захарович, как всегда, словно в воду глядел, — подумала я. — Наверное, и деньги на открытие агентства — часть той взятки, а вовсе не наследство какой-то мифической тетки».
— Кошмар какой, — посочувствовала я Вадиму. — Выходит, заказчик все это знал и решил шантажировать и тебя. Но ведь в этом случае он мог и не предлагать тебе такие огромные деньги?
— А вот этого он не мог, — Вадим ухмыльнулся. — Времена изменились, кому та старая история могла быть интересна? То ли дело какой-нибудь Паша Мерседес или кто-то вроде.
