Пиво получалось практически из любой жидкости, когда Василий брал в руки банку, чашку или бутылку. Из сырой воды получалось "Жигулевское", из кипяченой - светлая "Оболонь". Чай превращался в "Оболонь" темную, а кофе - в темное пиво, судя по всему, чешское. Из пастеризованного молока выходил светлый "Янтарь", из кипяченого - темный. Из "Пармалата" получалось что-то ужасное, но тоже, несомненно, пиво. Поначалу это забавляло Василия, пока он не убедился, что превращение вовсе не зависит от его желания. Моя руки, он не мог избавиться от запаха пива и некоторой липкости, и когда случайно задел дорогой английский шампунь, тот выстрелил крышкой и превратился в дорогой ирландский эль. Василий начал даже подозревать, что потеет пивом. Hа работе его фокус с превращением воды в пиво имел бешеный успех. Приходили даже мастера из соседних ЖЭКов, и просто смутные знакомые, подивиться и угоститься. Был испорчен любимый аквариум главного инженера Инны Степановны, вода в котором превратилась в вариацию "Жигулевского", а барбусы - в сушеных окуней. Инна Степановна тотчас же востребовала компенсацию, заставив Василия обнять сорокакубовый чугунный бак. Василий после этого едва держался на ногах, - все-таки чудесная метаморфоза не проходила бесследно, а главный инженер в сопровождении бака поменьше и двух маляров уехала куда-то на грузовике. Hо настоящее разочарование ждало впереди. К вечеру управдом Михаил Сергеевич смекнул, что пиво без водки - выброшенные на ветер деньги, и, хотя деньги никто не выбрасывал, вскорости обернулся с полуторалитровой бутылкой самогона. Сообразили закуску, сам Михаил Сергеевич разлил самогон по пластмассовым стаканчикам и провозгласил тост: - За чудотворца! Все дружно запрокинули стаканчики, бешено вращая глазами в поисках подручной запивки и закуски. Водопроводчик Фомин оказался проворнее слесаря Сидорова, выхватив у того прямо из-под алчущей длани помидор. И лишь Василий Зайцев сидел неподвижно, с тихим ужасом глядя на свой стаканчик, в котором пенилось пиво. - Что там, Сергеич? - осторожно спросил Фомин. - Пиво, - горестно произнес Зайцев и опрокинул содержимое стаканчика себе в рот. - "Балтика", номер шесть, - добавил он после некоторого молчания. В конце концов ему удалось напиться самогона, по-ковбойски хватая стаканчик зубами, и на следующее утро Василию не помогало даже пиво, на которое он теперь смотреть не мог.
Казалось бы, дар божий, теперь превратился в настоящую проблему. Перчатки и строительные рукавицы не помогали, и Василий решил обратиться к врачу. - Ты что, - ответила ему на это Hаташа, - и какой же врач от этого лечит? Ты же чудом станешь, похлеще чернобыльского теленка, затаскают только везде. Василий представил, как его заставляют делать ударными темпами пиво для всей страны, и вынужден был согласиться. - Лучше к бабке сходим. Может, отговорит, может - посоветует...
