Коварно укушенный вор от неожиданности выпустил добычу и предпочел ретироваться.
Жанна и Жаккетта грохнулись на пол.
– Ты держи обеими руками, а я свечу зажгу! – скомандовала Жанна.
Жаккетта кивнула и, сидя на полу, крепко держала драгоценную юбку, чуть было не покинувшую их навсегда.
Пережить в компании с ней путешествие на корабле, пиратский плен, гарем, осаду, опять пиратский корабль, синюю лодку, Кипр, галеру, Родос, еще одну галеру – и в Риме лишиться ее навсегда? Ну уж фигушки!
Жанна, ругаясь, как моряк, грохотала чем-то у столика.
– Может, надо хозяина гостиницы позвать? – предложила Жаккетта.
Судя по шуму и все усиливающейся крепости выражений, госпожа вполне могла прокопошиться до рассвета.
– А кто поручится, что он не в сговоре с этим мошенником? – Жанна уронила очередной предмет.
– Тогда городскую стражу! – предложила другой вариант Жаккетта.
– И что ты им скажешь? Нижнюю юбку, мол, украсть хотели? – прошипела Жанна. – Счастье еще, что он приготовленные на сегодня украшения не нашел. Я их под подушку положила. Нет уж, никого звать не надо, сами разберемся. Вот только свечу зажгу.
Жаккетте надоело сидеть на полу и ждать света. Она поднялась и, не выпуская юбки, подошла к Жанне.
– Давайте я. А вы держите.
Жанна с облегчением вцепилась в юбку, и Жаккетта смогла запалить огонь.
– Быстро одеваемся! – скомандовала Жанна. – Сидим до утра, а как рассветет, съезжаем из этой помойки! Если сегодня он просто пришел, то завтра сначала головы нам отрежет, а потом юбку заберет. Где твой нож?
Остаток ночи они просидели на краю Жанниной кровати, забаррикадировав дверь столиком.
Вор не появился.
Когда розовый рассвет за окнами стал золотым, девицы покинули гостиницу.
На прощание Жанна наградила зевающего хозяина гостиницы таким убийственным взглядом, что, будь он не хозяином гостиницы, а трепетным юношей в начале жизненного пути, у него осталось бы чувство собственной неполноценности на всю последующую жизнь.
Хозяин же только от души зевнул.
* * *
Зажимая под мышкой свою вышитую картину, Жанна яростно шагала по римским улочкам просто неприличными для дамы быстрыми шагами.
Следом неслась нагруженная дорожными мешками Жаккетта, не поспевая за набравшей скорость госпожой.
Она поминутно оглядывалась, проверяя, не преследует ли их ночной злодей. Если ночной злодей их и преследовал, заметить это Жаккетте не удалось, ибо идущие позади них люди все как один имели незлодейские лица. Словно сговорились. И забинтованной руки ни у кого не было.
