Не слыша слов сына, не замечая, что Майкл вышел из лаборатории, Манджак включил машину. Его глаза впились в показания приборов, нервная дрожь стрелок, всплески импульсов на экранах осциллографов словно бы подавали ему сигналы, а он сам превратился в промежуточное звено между приборами и кнопками пульта управления.
Взяв с собой рыболовные принадлежности и спиннинг, Майкл подошел к лодке Блека. Он решил эти несколько часов, пока будет длиться опыт, ни о чем не думать.
— Если вы не возражаете, — обратился к нему Блек, — я охотно составлю вам компанию… Мне тоже необходимо немного отдохнуть…
— Да, вы правы, — нехотя поддержал разговор Майкл, — из 14 миллиардов нейронов головного мозга на рыбалке занято всего два: те, которые дают сигнал "клюет" и "не клюет". Да или нет. Остальные отдыхают.
— Ваш отец, видимо, не разделяет этой точки зрения, — осторожно заметил Блек. — Я ни разу не видел его со спиннингом…
— Нет, почему же. Отец тоже любит рыбачить… — Только он предпочитает подводную охоту…
— Хорошо вам, вы работаете вместе, — продолжал нащупывать почву Блек, а у меня с отцом вечные расхождения. Стоило отцу увлечься абстрактной живописью, как я почуял непреодолимую любовь к полотнам классического реализма. Если он провозглашал себя вегетарианцем, то мне казалось, что новое поколение должно перейти исключительно на мясную диету; если б он предпочитал все свое время проводить у камина, я бы искал повода, чтобы отправиться с экспедицией в Антарктику… Эта поездка по Тихому океану, скорее всего, тоже возникла из естественного чувства противоречия. Отцы и дети! Кто знает, чему больше обязана наша цивилизация — единству и преемственности или противоречиям между ними…
Блек сделал паузу. Майкл также хотел сказать несколько слов о своих взаимоотношениях с отцом, однако сдержал себя и промолчал. Блек, видимо, решил, что атака предпринята им слишком рано, и немедленно сменил тему разговора.
— Я все время испытываю чувство неловкости. Вы меня не расспрашиваете. Это естественно. Но дайте же мне возможность самому сказать несколько слов о себе… Сейчас в океане плавает немало всяческих искателей приключений. Не скрою, может быть, и они тоже оказали на меня некоторое влияние, но главное не в этом… Мне стало известно, что в этом районе океана будет проведено испытание какого-то нового вида оружия… Нет, это не термоядерные бомбы, а нечто еще более ужасное… Вот я и решил в знак протеста отправиться на своей лодке сюда, чтобы помешать подготовке братской могилы для всего рода человеческого…
