Наконец Манджак смог сделать полный вдох. Боль, кажется, прошла. Что ответить сыну? Они работают здесь, на острове, плечом к плечу вот уже скоро шесть месяцев. Манджаку не удалось увлечь сына. Почему? Последние годы учебы Майкла в Мичиганском университете они встречались редко, очень редко. У Майкла появился свой мир, свои интересы, свои желания…
— Я думал, наш эксперимент увлечет тебя, — чуть слышно сказал он сыну.
— Увлечет? Конечно же! — У Майкла от радости забилось сердце. Наконец-то! Разговор, которого он так долго ждал, сейчас состоится. Не сделать бы какого-либо опрометчивого шага. Отец считает, что все поколение Майкла отравлено ядом скептицизма. Может быть, лучше сказать ему сейчас все, что он думает?
— Неужели ты не понимаешь, что каждое открытие в науке — это прежде всего подвиг! — голос Манджака звучал спокойно и рассудительно.
— Но стоит ли так жить?.. — Майкл понял, что он не подготовлен к этому разговору. Он не обдумал его до конца. Ну, что же, он скажет, что думает. Ты сделал из своей науки идола. Хочешь, чтобы этому идолу служил и я. Но почему? Во имя какой цели? Почему мы должны отказаться от самых обычных радостей, которых и так немного в жизни каждого человека? Сколько ты еще рассчитываешь работать на этом острове? Почему не хочешь перевезти оборудование биологической колыбели на континент?
Майкл прикусил губу. Как все-таки он не рассудителен!
Вместо того чтобы расположить отца к откровенному разговору, он забросал его противоречивыми вопросами. Их слишком много. Они слишком глупы. Отец, конечно, ничего не ответит.
— Скажи-ка мне лучше, что слышно о Свароге? Ты вчера вечером обработал на "Телемаке" информацию, поступившую из России?
Майкл нахмурил брови и бросил недовольный взгляд в сторону отца. Ну, конечно. Разговор о главном не состоится. Открыв дверь лаборатории, Майкл полной грудью вдохнул соленый воздух океана.
— Ты думаешь только о своей машине… Опасаешься, что этот русский… Неужели вся наша жизнь будет сводиться только к одному: кто кого обгонит?
— Это не худшее, что нас ожидает.
— А я не могу… Слышишь?.. Не могу и не хочу…
— Что с тобой? Ты теряешь над собой контроль!
— Я хочу жить, отец! Понимаешь? Хочу жить…
— Ты так странно говоришь об этом. Я не понимаю тебя.
— Я не знаю, сколько лет… да что там лет, сколько месяцев, недель или часов нам отведено для жизни на земле…
— Что ты имеешь в виду?
— Мир поставлен на грань катастрофы. Ты требуешь от меня служения науке… А я не знаю, что могут дать миру твои синтетические звери. Я боюсь, что твое поколение…
