— А этого Макса, Проф… ты знаешь так же хорошо, как и меня?
— Да, Эф. Не зря же он рассказал мне об этой квартире. Я единственный, кто общался и с тобой, и с Максом. И только я видел, как один превращается в другого.
Гаврюхин положил иньектор на колени и вдруг, как маленького, потрепал меня по голове. Я удивленно воззрился на профессора. Он подмигнул и улыбнулся. Возле внешних углов глаз распустились веера глубоких морщин, доставая до совсем уже поседевших висков, зато сами глаза под белыми, клокастыми бровями смотрели с азартом молодого ученого, готового к новым, великим открытиям.
— Ладно. — Я откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Кожа головы на удивление долго помнила тепло стариковской руки. — Давай, Проф. Посмотрим, что получится.
В плечо ткнулось дуло инъектора.
— Получится то, что надо! — уверенно сказал Гаврюхин и спустил курок.
7
— Ошибочно и грубо рубить ребят на субы!
Фраза вырвалась из меня сама собой, и я рассмеялся, постигая чудо вспоминания, кто я есть на самом деле. Грудь распирало то ли от счастья, то ли от адреналина, сердце вспрыгивало, как выброшенная из воды рыба.
— Макс? — голос профессора прозвучал настороженно, но в глазах уже плескалась радостная уверенность.
— Емельяныч!
— Свят класт, как ты быстро!
— А сколько я спал?
— Да полчаса всего, представляешь? Ну, ты точно уникум, Макс!
— А на тот синтез, который ты устроил мне в Цеве, помню, ушло целых пять с половиной часов.
— Ну, видимо, та часть твоей личности была самой слабой в смысле тяги к сплоченности.
— Согласен. При вырезанном ядре разрозненные остатки — как железные опилки без магнита — никуда не стремятся.
— Макс, сынок! — Профессор растопырил руки в стороны. — Как же я рад тебя видеть!
Мы обнялись, я хотел отстраниться, но старик задержался на несколько секунд, уткнувшись носом мне в плечо. За последние полгода седина его расползлась, максимально расширив свои владения — темных прядей совсем не осталось. Вспомнилось, как в Цеве он стоял за решеткой во дворе для прогулок синтезнутых, а я со всей силой ударил по ней ногой, отгоняя его подальше.
— Прости меня, отец! — Я, как и все, конечно же, не знал своих биологических родителей, но мне нравилось иногда так его называть.
Профессор тоже любил такие игры и считал Тимофея Гаврюхина своим родственником из-за того, что у них были одинаковые фамилии. Мальчишку он звал то племяшем, то внучком — по настроению, а Тим его — дядей. Как и меня. — Я — дядя Эф, профессор Сергей Емельянович — Дядя Эс. Среди синтезатов такие «семейки» не были редкостью.
