— Да нет, спасибо, — отказался он, — попробую сам. Надо же когда-то привыкать к новому положению.
— Ну, ты из себя инвалида-то не строй. Не тот болен, кто лежит, а тот, кто над болезнью сидит. Чуть пришибло, а он уже и крылышки опустил.
— Да что вы понимаете! — досадливо поморщился Андрей. — Что вы вообще знаете обо мне? Я тренер, вся моя жизнь завязана на спорте…
— А я, стало быть, по-твоему, никто и звать никак? — насмешливо прищурилась Фаина.
— Да вы-то тут при чем?!
— А при том, что ты нюни распустил на голом месте. Не всякая болезнь к смерти. Думаешь, я всю жизнь тут шваброй махала? Это было мое призвание? Я, между прочим, мастер спорта по лыжам. Заслуженный и международного класса. Что, не похожа? — перехватила она его недоверчивый взгляд.
— Честно говоря, не очень, — не стал лукавить Андрей.
— А ведь я и золото брала, и серебро сколько раз. Фаина Мазанова. Помнишь такую?
— Фамилия известная. Как же вы дошли до такой жизни?
— А то ты не знаешь! Вышла из возраста, свое отбегала и не нужна стала, будто и не было Фаины Мазановой. Я туда, сюда сунулась — в упор не видят!
— Знакомая история.
— Вот-вот. А у меня ни образования, ни профессии, зато дочка маленькая на руках. Куда крестьянину податься? Была бы еще молодая-красивая, может, иначе жизнь повернулась. А я покрутилась, потыкалась туда-сюда, да и пошла на рынок к азерам фруктами торговать. Там на морду лица не смотрят и образования не спрашивают. Там как раз такие, как я, нужны — лошади ломовые. И, скажу тебе, я на них, на азеров, не в обиде: сами живут и другим дают. А хлеб у них, ты не думай, ой, какой тяжелый! Уж я-то знаю. И на рынке их никто не заменит. Наши, что ли, мужики пойдут туда торговать? Так за неделю все пропьют, просрут и разворуют. А я дочку подняла, на ноги поставила. Теперь у меня за нее сердце спокойно, а сама я нигде не пропаду. Я, знаешь, как считаю? Дал себе человек установку выжить — выживет при всех условиях. А крест на себе поставил, руки опустил, и все — нет человека.
Андрей бросил тоскливый взгляд на кровать.
— Ну чего? Лечь хочешь? — догадалась Фаина и вновь одним мощным движением уложила его в постель.
— Что же вы ушли от своих азеров? — спросил он, пытаясь поудобнее устроиться на своем жестком ложе и морщась от постоянной, непрекращающейся боли.
— А спину сорвала, — пояснила санитарка. — Сколько я там тонн перелопатила, страшно вспомнить! Стояла и в жару, и в лютый холод, ящики таскала. А может, травмы мои старые сказались — не знаю. А только скрутило меня почище твоего — семь дней благим матом орала. Я ж вся побитая, поломанная — живого места нет. То же тело, да клубком свертело. Привезли сюда на «скорой помощи», тут и осталась. На рынок-то теперь дорога заказана, а здесь и кормежка горячая трижды в день, а главное, лечат бесплатно. А мне теперь без этого хана.
