— Везде всё так устроено. Но мне кажется, что я умею разбираться в людях, Фид. — спокойно ответил Ким, задумчиво разглядывая остатки пищпакетов, разбросанные на столе и по полу.
— Так или иначе, я ведь никого ни к чему не обязываю. Это просто предложение. Только от тебя зависит, принимать его или отвергнуть. Сейчас, главное не делать поспешных выводов.
Вновь за столом воцарилась неприятная тишина. Хмурый Фидель бросал косые взгляды в сторону беспристрастного номинала отца, Ким, опустив голову, барабанил пальцами по гладкой поверхности столика, а Лора, давно потерявшая нить разговора, прижалась к плечу мужа в сладкой полудрёме. Она предпочла просто игнорировать словесные перепалки — может оно и к лучшему, ведь бедная женщина тяжело воспринимала семейные дрязги.
— Как незаметно время летит! — в конце концов развёл руками Уинс, оглядев в последний раз собравшихся. — К сожалению, мне пора вас покинуть. Всем желаю приятно провести вечер. А ты, Ким, всё-таки серьёзно обдумай всё, что я тебе сказал. Фидель хороший парень, но его предвзятость и недоверие к людям его губит. Не повторяй чужих ошибок, Ким.
С этими словами, фигура отца растворилась в воздухе. Это произошло без каких-то красочных эффектов или плавных переходов в «дымку» — просто изображение пропало, будто его никогда и небыло. Фидель насмешливо кивнул ему вслед, откладывая фляжку со спиртным.
— Ну вот, и думай теперь, что хочешь.
— Ну, я не знаю, Фид. Мне… Действительно нужно время. Не в обиду тебе, или Лори, но понимаешь… Я ещё не до конца разобрался, кто есть кто. Кому верить можно, кому нельзя. Он — мой отец, ты — мой брат. Поверь, мне чертовски сложно выбирать между вами. Мне нужно время.
— Да ладно, братишка, не надо этим себе голову сейчас забивать. Может, в чём-то он был прав — одна-две недели роли не играют. Может быть… Ты посидишь с нами ещё часок-другой?..
— Конечно, Фид. Только, пожалуйста… Не нужно больше этих воспоминаний. Не нужно больше… Воспоминаний.
Вторая условная «ночь» в новом мире прошла для Кима почти безболезненно. Ознакомившись с функционалом транзитной инсигнии, ему не составило труда снять вновь накатившую головную боль и тошноту, но сознания не покидали мысли об отце и брате. Ким вновь и вновь прокручивал в голове вечерний разговор, склоняясь то к одной, то к другой точке зрения. Он несколько раз пытался набросать план действий на ближайшие две декады, отталкиваясь как от предложения Уинса, так и от слов брата, но постоянно натыкался в своих размышлениях на оставленные открытыми вопросы, на неопределённость взглядов, на недоговорки. Складывалось ощущение какой-то недосказанности всего диалога, будто бы от Кима преднамеренно укрыли какие-то предельно важные детали, едва ли набросав основную тему для размышлений. И самым обидным было то, что самые близкие люди почти не скрывали своего безразличия к его личному мнению; Уинса больше интересовала возможность пристроить сына к влиятельному чинуше (если Фидель был прав — ради получения «горяченькой» информации о деятельности параллельного ведомства из первых рук, хотя Ким не исключал и другие варианты), а братец… Могло показаться, что он просто нашел удобный момент чтобы вылить на отца всё наболевшее. Но даже несмотря на то, что Фидель люто ненавидел Уинса, такая мотивация была слишком слабо обоснованной. Настоящее ребячество. Нет, здесь было что-то ещё. Брат старался выглядеть простоватым, недальновидным человечком без «задних мыслей», но и Ким не был типичным «дурачком из провинции». Он неплохо разбирался в людях, и поведение Фиделя его настораживало. Чего стоит только последний спор с отцом касательно трудоустройства, когда оба были готовы разве что не накинуться друг на друга, словно бойцовые итрены. Фид ещё долго уговаривал брата найти работу как можно скорее даже после того, как Уинс оставил их наедине. Но в его маленьких, бегающих глазках не было и капли сочувствия — был лишь немой приказ. Желание «надавить», хорошо скрываемое, но теплящееся в глубине души. Нет, не такого отношения ждал Ким, покидая Финикс. Одна лишь шурина относилась к нему с пониманием и настоящим, искренним уважением. Может это просто хорошее воспитание, может «по доброте душевной». Фиделю очень повезло с такой покладистой и скромной женой; судя по тому, что Ким уже успел увидеть, такие люди в ОФС встречались редко.
