В 16 час. 17 сентября главнокомандующий польской армией маршал Э. Рыдз-Смиглы издал приказ не считать Советский Союз воюющей стороной и не оказывать сопротивления его войскам.
«Советы вступили. Приказываю: общий отход на Румынию и Венгрию кратчайшими путями. С Советами не воевать, только в случае натиска с их стороны или попыток разоружения наших частей. Задача для Варшавы и Модлина, которые должны защищаться от немцев, без изменений. Войска, к которым подошли Советы, должны вступать с ними в переговоры с целью выхода гарнизонов в Румынию или Венгрию».
В Берлине были весьма довольны подобным развитием событий. Начальник штаба генерал-квартирмейстер в главном командовании сухопутных войск Э. Вагнер записал 17 сентября 1939 г. в своем дневнике: «Сегодня в 6 часов утра выступили русские… Наконец-то! Для нас большое облегчение: во-первых, за нас будет преодолено большое пространство, затем мы сэкономим оккупационные силы, и, наконец, Россия очутится в состоянии войны с Англией, если этого захотят англичане. Союз будет полным…»
Другой же генерал-полковник, Ф. фон Бок, в конце сентября писал в Памятной записке «для военных кругов»: «Возвращение России в сферу борьбы держав в Европе является событием крупного военно-политического значения… Как можно было предвидеть, полный разгром Польши Германией вызвал активное выступление на арене войны новой державы — России… О ее дальнейших действиях пока еще нельзя ничего сказать. Но уже сейчас Россия обременяет с востока свободу стратегических действий Германии, и не исключено, что в лице России Германия в последующие годы войны встретит серьезную, а при определенных обстоятельствах и смертельную опасность».
23 сентября Риббентроп выразил очередное пожелание прибыть в Москву. Сталин ответил: «Подождите». Однако в этот день поздно вечером Сталин и Молотов приняли германского посла Шуленбурга и официально передали германской стороне советские предложения относительно судьбы Польши и советско-германского разграничения: отказ от идеи «остаточной Польши»; все этнически польские земли передаются Германии, ибо польский народ всегда боролся за воссоединение, так что раздел поляков будет источником беспокойства и осложнений в советско-германских отношениях. Сталин предложил все Люблинское воеводство и ту часть Варшавского воеводства, которая доходит до реки Буг, передать Германии, взамен Гитлер отказывается от претензий на Литву. Немедленная передача СССР Вильно была уже оговорена раньше.
