— Да, история, — смеётся отец.
Катюша убирает со стола, насухо вытирает клеёнку.
— Папка, рассказывай, кто первый человек на метро.
Отец садится на диван, а Катя рядом.
— Слушай. Значит, пройден тоннель. Вместо породы — пустота. Чтобы тоннель не обвалился, крепят деревянными подпорками. Но их же после надо убрать, они не останутся в метро навсегда. А чем укрепить тоннель навсегда? Стальными кольцами — прочными тюбингами. Одно колечко в два раза больше нашей комнаты… Махина-то он махина. Но на него давит вон какая тяжесть — вся порода, что над ним. И если тюбинг сдвинут хоть на миллиметр, маркшейдер ни за что не разрешит двигаться дальше.
— Строгий, — сочувствует Катя.
— Очень. Но у него и работа ответственная. Он же маркшейдер — подземный геодезист. Он намечает точку, на которую должен выйти тоннель. Если не знаешь, куда идти, как пойдёшь? Без маркшейдерского искусства не может быть сбойки. Мы бы не вышли друг к дружке, а разминулись под землёй. Маркшейдер сквозь землю видит. Нет, он действительно первый человек на метро. Без маркшейдера шагу не ступишь. Что ты улыбаешься, Катерина?
— Смешно. У тебя все главные. И слесарь главный — помнишь, ты говорил? Он отвечает за работу механизмов. Говорил?
— Говорил. И верно. У нас полгода назад слесарь заболел, мы с ног сбились. То компрессор встал, то насосы барахлят.
— Так, — смеётся Катя. — Проходчики тоже главные. Без них никакого тоннеля вообще не будет.
— Не будет, — серьёзно соглашается отец.
Обычно он готов посмеяться вместе с Катей.
А сейчас она шутит, а он не откликается на шутку. Никак она его не развеселит.
— Папка, а бетонщики? Первые они люди или не первые? Если они не положат хорошо бетон, всё может рухнуть.
— Правильно рассуждаешь. Бетонщики — это бетонщики. Здесь и говорить много не приходится.
— А изолировщики-то, пап? Без них шахту зальёте, а надо, чтобы ни одной капли не капало.
— Конечно. Надо, чтобы не капало.
Кате совсем весело.
— А маркшейдер? Ты вот только что, на этом самом месте, сказал, что без маркшейдера на метро шагу не сделаешь.
— А ты как думаешь? Он же сквозь землю видит. Он — первый человек на метро.
— Всё ты, папка, выдумываешь. Но я тебя поймала! Все первые, все главные! Так не может быть.
— Может, — очень серьёзно говорит отец.
Завтра Катя сделает в тетрадке запись и назовёт её: «Первый человек на метро». Это будет самая последняя запись в самой последней, шестой, тетрадке. И Сашка Пучков скажет:
«Выдумала! Все первые, все главные — так не бывает».
