— Приду, — закивал Мишка. — А можно, я ребят приведу? Таню Амелькину? Можно? И Леденчика?
— Можно, — ответил историк.
Мишка вышел на улицу. Было ещё светло, со стороны шахты послышался громкий голос:
— Породу давай! Породу, говорю, давай!
Мишка остановился под окном историка и крикнул:
— А Бориса с чужого двора — можно?
Седая кудрявая голова высунулась из окна и кивнула: можно.
— Сашку Пучкова, Катю — можно?
— Веди, — сказал историк.
— И ещё одну маленькую девочку, она ещё в школе не учится. Вы не смейтесь, она не учится, её поэтому играть не принимают, а ей обидно. Пускай придёт. Можно?
— Можно, — сказал историк и махнул рукой.
Историк посмотрел на нас весело и сказал, стараясь быть строгим:
— Только ничего в этой комнате руками не трогать. Знаю я вашего брата, мальчишек и девчонок. Сидеть тихо. Поняли?
Мы всё поняли. Что же тут непонятного? Сидеть тихо, и всё.
Мне досталось место на полу, я опиралась спиной на ящик письменного стола, ключ впивался мне в спину, но я стеснялась сказать. Скоро я забыла про ключ.
Старый историк сидел в кресле. Он взял со стола и показал нам сначала гвоздь, потом копейку, потом черепок. Копейка была совсем некрасивая, зелёная. Гвоздь мне тоже не понравился — гнутый, тёмный. Черепок был обыкновенный, серенький. Таким черепком в классики играть неудобно: слишком он маленький и на вид лёгкий, в классики удобнее играть тяжёлым плоским камушком. Кинешь его, и он упадёт на ту клетку, на какую нужно.
— Это очень ценные вещи, — сказал историк. — Почему? Потому что они помогают нам заглянуть в прошлое. Люди составляют план и знают: здесь будет метро. Что будет, мы знаем. А что было раньше — сто, двести, пятьсот лет назад? Кто нам расскажет? Скажите, кто?
— Гвоздь, черепок и копейка, — сказал Мишка из своего угла.
— Именно! — радостно подхватил историк. — Исторические находки. Они не умеют говорить, но они рассказывают. В этом и есть большая тайна археологии.
Историк ещё раз посмотрел на эти ценные вещи. Видно, они ему нравились. Мне тоже стало казаться, что гвоздь не такой уж ржавый и копейка не такая тусклая и зелёная.
— Где нашли эти предметы? В шахте, где будет станция «Красносельская». Улица Красносельская. Почему она так называется? Молчите? Расскажу. Пятьсот лет назад на этом самом месте было село и называлось оно Красное. Красное село — Красносельская.
— Красное — значит, за нас, — сказал Борис.
— Пятьсот лет назад, балда. — Пучков ткнул Бориса локтем в бок.
