А у неё глаза горячие, и человек она неспокойный. Она хочет искать себя и жить в тревогах, чтобы всё неслось и ревело вокруг.
На комсомольском собрании секретарь ячейки Костя говорит:
— Зинка! Хотим послать тебя на метро работать. Там нужны смелые.
Она увидела, что он шутит, дразнит её. Ответила самолюбиво:
— Никуда не пойду.
В президиуме сидел парень из райкома комсомола. Он встал и сказал:
— Какие могут быть шутки? Девушек на метро не берут. Работа физически тяжёлая, нужна большая сила.
Он стал объяснять:
— Идёт мобилизация комсомольцев, надо завербовать десять тысяч лучших ребят. Ваша заводская ячейка должна выделить пять человек. Лучших, — сказал он с нажимом.
Секретарь перестал улыбаться и сказал:
— Желающие могут записываться.
Первой встаёт Зина Шухова в красной косынке и говорит:
— Хочу идти на метро проходчицей.
Почему она так решила? Может быть, на неё подействовало, что берут лучших? Каждому хочется быть лучшим.
Секретарь с досадой отвечает:
— Девушек на тяжёлые работы не берут, тебе же ясно. Не бузи.
Она упрямо молчит, а завтра идёт к секретарю райкома Сидорову. Он — ни в какую.
— Парней только здоровых посылаем на проходку. А ты девчонка. Не ставь меня в дурацкое положение.
Пришла на шахту. В красном уголке собрались врачи, проходят медицинскую комиссию новые метростроевцы. В очереди одни парни. Плечищи широкие, ручищи огромные. И Зина с ними. Они над ней смеются, она им грубит. А что ей ещё делать?
Врач с трубочкой послушал её, постукал. Сказал:
— Стопроцентное здоровье.
Начальник смены посмотрел хмуро и сказал:
— Пойдёшь в бригаду Катаманова. Не справишься — ругай себя, больше некого.
Оделась Зина в первый раз в спецовку, достала из сумки зеркало и смотрит на себя. Очень странная фигура: резиновый костюм и резиновые сапоги. Под резиновым — брезентовый костюм, верёвкой подпоясанный. И резиновая шляпа с полями. Очень неудобный костюм, тяжёлый.
— Смотрите, ребята, Зинуха в зеркало смотрится уже минут десять. Метростроевка.
Опять смеются.
Зина идёт за ними в забой. Бригадир говорит ей:
— Меня зовут дядя Коля. Будет трудно — скажи.
Она шла по длинному тоннелю за ребятами. Стены мокрые, душно. Темно. А там, где горят лампы, видно, какая неуютная ей попалась шахта. Сейчас ещё можно всё изменить. Выйти наверх, сказать: «Не нравится. Передумала». Удивятся: «Странная эта бывшая беспризорница. То надумала, то передумала». И пусть. Зато будут солнышко и небо, ветка будет качаться над головой, а можно будет, подняв лицо, смотреть на облака.
