Мэтьюз сделался багровым, резко кивнул своим подчиненным и скомандовал:
– Приступайте!
– Думаю, дамы могут пока побыть в гостиной, – предложил я.
– Нет, Вик! – тетушка гордо подняла голову и отрезала: – Я останусь с тобой, и не спорь!
Разумеется, спорить я и не собирался…
Обыск шел долго. Мы все, включая Ларримера и его племянницу, следовали за полицейскими из комнаты в комнату. Мы негромко беседовали, демонстративно исключая из разговора суперинтенданта, отчего тот выглядел все более недовольным, однако помалкивал. Я попросил всех своих гостей соблюдать спокойствие и не мешать полиции, и, конечно, все согласились…
Время близилось к полуночи, когда дело дошло до спален.
– Надеюсь, вы не намерены осматривать мои личные вещи?! – поинтересовалась тетушка грозно, когда инспектор Деверелл потребовал ключ от ее комнаты.
– Намерены! – откровенно грубо ответил он.
– Деверелл! – оборвал зарождающуюся перепалку суперинтендант. Кажется, он давно уже решил, что обыск ничего не даст, однако мужественно выполнял свой долг до конца. – Ведите себя прилично и немедленно извинитесь перед миссис Кертис!
– Извините, – буркнул инспектор Деверелл, опуская глаза. Но я успел заметить, как они блеснули ненавистью.
Удовлетворившись этим, суперинтендант обратился к тетушке Мейбл – почтительно, но непреклонно:
– Извините, миссис Кертис, но мы вынуждены осмотреть весь дом. Силой, если придется. Извините.
Тетушке ничего не оставалось, кроме как, стиснув зубы, признать поражение…
Признаюсь, из этого обыска я почерпнул немало интересно. Например, в комнате тетушки Мейбл обнаружились детективные романы, а у Сирила – фотографии… хм, крайне непристойные фотографии!
– Сирил, что это за мерзость?! – воскликнула тетушка, узрев извлеченные из-под подушки карточки.
– Мама, – страдальчески прикрыв глаза, возопил Сирил. – Это мое личное дело и тебя, мама, оно не касается!
– Не касается?! – задохнулась тетушка. – Ах вот как?!
И замолчала, однако от ее взгляда становилось не по себе. Кажется, кузену несдобровать…
– Тетушка, но ведь это доказательство, что Сирил не… хм, – я запнулся, не зная, как сказать о таком в присутствии дам, и выкрутился: – Что с Сирилом все в порядке!
– Действительно, – вмешался инспектор Таусенд, усмехаясь в усы. – Веское доказательство!
– А ведь и правда! – встрепенулся поникший было кузен.
– Поговорим позже! – отрезала тетушка таким тоном, что спорить с ней желающих не нашлось…
В моей спальне инспектору Девереллу наконец-то повезло (хотя наиболее личные вещи я заранее надежно припрятал).
