Он повернулся.
– Натан! Ты нам нужен здесь!
Бросив взгляд мимо свалки тел солдат Имперского Ордена, Ричард увидел Натана, опустившегося около кого-то на колени. У Ричарда было ужасное ощущение, что он знает, кто это. Натан поднял глаза, глядя печально и безнадежно на Ричарда.
– Никки… держись. Помощь уже близко. Обещаю, что сниму с тебя это кольцо. – Он ухватил руку Кары и подтянул ее ближе. – Оставайся с ней. Я не хочу, чтобы ей казалось, что она осталась одна. Она не должна оставаться одинокой.
Кара кивнула, ее голубые глаза поблескивали влагой.
– Лорд Рал, я действительно рада видеть вас.
Он оперся рукой на ее плечо, поднимаясь.
– Я и не сомневался. Позволь и мне сказать, что я тоже очень рад видеть тебя.
Ричард перебрался прямо через тела солдат Имперского Ордена, вместо того чтобы тратить время и обходить их. Было нечто сюрреалистическое в таком количестве трупов, без конечностей или голов, в этой крови, осквернившей сакральные беломраморные коридоры дворца.
Когда он миновал нагромождения мертвых, его страхи подтвердились: он увидел, что Натан присел около Эди. Старая волшебница едва дышала.
Ричард склонился рядом с пророком.
– Натан, ты должен помочь ей.
Генерал Мейфферт и Джиллиан опустились по другую сторону около старой женщины. Джиллиан взяла руку Эди и прижала ее к своей груди.
Натан смотрел усталыми и повлажневшими глазами.
– Очень жаль, Ричард, но, похоже, это за пределами моих возможностей.
Ричард проглотил комок, застрявший в горле, пока смотрел вниз, на Эди. Она же пристально смотрела на него совершенно белыми глазами и выглядела очень спокойной, хотя, должно быть, испытывала ужасную боль.
– Эди, мы сделали это. Все, как и задумали. Ты сделала это. Ты привела нас сюда.
– Я рада, Ричард. – Она слабо улыбнулась. – Но теперь ты должен помочь Никки.
– Думай лучше о себе.
Она ухватила его руку и чуть подтянула к себе.
– Ты должен помочь ей. Моя часть уже закончена. Теперь она – твоя единственная возможность спасти все, что у нас есть дорогого в этом мире.
– Но…
– Помоги Никки. Теперь она – твоя единственная надежда. Обещай мне, что ты поможешь ей.
Ричард кивнул, ощущая, как слеза скатилась по его щеке.
– Обещаю.
Ее улыбка стала шире, от чего морщины на щеках разгладились.
Ричард не удержаться от улыбки, осознав, что она только что сделала. Зедд однажды рассказывал ему, что волшебницы всегда сообщают только часть, и таким путем убеждают тебя согласиться с тем, чего ты, в другом случае, не мог бы принять.
