Отец наблюдал за меняющимся выражением лица молодой женщины и, чтобы обратить на себя внимание, дважды стукнул рукой по столу. Язык давно плохо служил ему, и они с дочерью часто пользовались мимикой.
— Как подписаться? — спросила Раиса скорее самое себя, чем отца.
— Подпишись своим именем — Раиса Грецки, — сказал старик твердым голосом.
Молодая женщина с удивлением взглянула на отца и быстро подписала свою новую фамилию.
— Раиса Грецки? — медленно проговорила она. — Так я подписываюсь в первый раз!
— Это принесет тебе счастье! Ты выполнила свой долг! — сказал торжественно старик, протягивая к дочери руку, которую та с чувством поцеловала.
Оба письма к большому удовольствию Порова в тот же день были отосланы…
Последнее нравственное усилие, казалось, истощило слабые силы старика. Прожив еще несколько дней, он около шести часов вечера сказал дочери изменившимся голосом:
— Есть у тебя еще деньги?
— Да, — ответила Раиса, — немного осталось от пенсии и хватит до конца месяца.
— После первого, — сказал Поров, голос которого все более и более слабел, — как получишь пенсию, отслужи панихиду по матери. Мы уже давно не были на ее могиле!
Раиса, прошептав отцу несколько ласковых слов, подошла к нему, чтобы приласкать. Он положил голову на руки дочери и как-то тяжелее задышал.
Раиса с беспокойством прислушивалась… Еще два-три вздоха и затем… ничего! Она склонилась к нему и взглянула в его глаза: отец был мертв! Она осталась круглой сиротой.
Весь околоток удивился, узнав, что Раиса не устроила блестящих похорон своему отцу.
«Она, вероятно, скупа, — говорили многие, — с такими доходами и не истратить таких пустяков!»
Но никто не знал того, что было на самом деле…
Когда молодая женщина вернулась с похорон пешком по глубокому снегу, кухарка сказала ей:
— Сударыня, вы забыли заказать обед!
Раиса опустила руку в карман, вынула оттуда маленькое портмоне, из которого взяла десятирублевую бумажку и подала служанке.
— Береги! Это все, что у меня осталось! — сказала она ей.
— Господи! — всплеснула руками кухарка. — Что же вы будете делать?
Раиса махнула рукой.
— С голоду не умрем! — заметила она.
А вечером этого грустного дня пришел к ней Фаддей.
Старый слуга чувствовал к госпоже, случайно посланной ему судьбой, уважение, граничащее с любовью. Для всех эта женщина была врагом его барина, для него же после посылки чемодана она была другом его господина.
Фаддей был настоящий фамильный слуга! С одной стороны, он знал только своего господина, с другой — верил в судьбу и был очень набожен.
