А тем временем события, имевшие место в княжестве Хум, показали, сколь ненадежными в правящей династии могут быть родственные узы. Вдову хумского князя Мирослава и его сына Андрию попытался свергнуть с престола их родственник Петр. Стефан Неманич был вынужден пойти против Петра войной, но смог отвоевать для наследника Мирослава и своего кузена Андрии лишь часть Хумского княжества — Хумское приморье и Попово поле.
Серьезные перемены происходили и на Адриатическом побережье обширного государства Немани. Два главных опорных пункта Византии — Дубровник и Драч попали под власть Венеции. После падения Византии резко усилилось влияние вождей области Арбан (Рабан): им тогда принадлежали Верхний и Нижний Пилот, расположенные на равнинах к северу от Скадарского озера. С одним влиятельным арбанасским родом Неманичи установили родственные связи: дочь Стефана вышла замуж за пангиперсеваста[9]Димитрия, сына Прогона. Насколько был силен и влиятелен Димитрий, явствует из содержания договоров, которые заключали с ним многие приморские города, в их числе и Дубровник. В то же время у арбанасов и Неманичей появился серьезный противник в лице Михаила I Ангела, правителя Эпира. Михаил I начал войну против Стефана и отвоевал у него Скадар, но вскоре после этого умер (1214).
На полуострове самым мощным соседом Сербии была Болгария. В ней тогда правил Борило (1207–1218), царь слабый и нерешительный, против которого выступил влиятельный вельможа Стрез. Резиденция Стреза находилась в городе Просек (современная Демир-Капия) на реке Вардар. Сначала Стрез попросил убежища у Стефана Неманича, но затем, собрав силы в Македонии, направил их против сербского правителя. Миссия брата Стефана — Саввы, пытавшегося примирить противников, успеха не имела, и Стефан избежал серьезных потрясений лишь благодаря гибели Стреза около 1212 г.
Итак, Стефан Неманич оказался свидетелем огромных перемен, происшедших всего за одно десятилетие. Исчезла империя, благодаря которой он возвысился и взошел на престол, миновав старшего наследника. В корне изменилась политическая ситуация: вместо одной мощной империи по соседству Сербию теперь окружало множество мелких политических образований, каждое со своими собственными интересами и амбициями. Стефан Неманич сумел договориться с ними и таким образом сохранил в целости наследие Немани, владея примерно той же территорией, что и отец. Родственников в Хуме и Зете он также подчинил своей власти.
