Дикий остров | страница 40



— А куда идти-то? — спросил, покачивая на руках Катю, Тартарен.

— Надо найти место повыше, — подумав, предложил Тёма. — Чтоб было где обсушиться и приготовить еду.

— Ты это серьезно? Насчет еды?

— Вполне, — ответил Тёма, внимательно разглядывая скользкие тела под ногами.

— Так давайте скорее выбираться! — заорал Тартарен. — В какой стороне это «посуше»?


Прошли двести метров, триста. Илистая грязь все не кончалась. Иногда в нее проваливались чуть не по пояс. Иногда только по щиколотку. Юнг нарезал из веток длинных тонких жердей и раздал всем, чтобы щупать дно и не слишком проваливаться.

Тартарен нес Катю на руках довольно долго и прижимал к себе все нежнее, пока она, убедившись, что никаких змей-миног там уже нет, не соскользнула, поморщившись, в грязь и теперь брела за Тартареном, брезгливо выдергивая и высоко поднимая длинные свои ноги, все в иле, как в пепельных колготках до самого края коротенькой кожаной юбочки.

Идти было тяжело. Нащупаешь жердью дно, ногу поставишь, ее тут же илом затягивает, и выдергивается она с трудом и противным чавканьем.

Темно, сыро. Кругом свисают древесные лианы. Все это переплетается в сети, и ты в них путаешься, прорываешься сквозь них. И запах какой-то гнилой. Какая-то мелкая дрянь летает и кусается. Рухнувшие стволы выглядывают из мелкой водички как морды крокодилов.

Солнце наверху, в листьях, плотно собравшихся в зеленоватую купольную крышу, и там, на чердаке джунглей, птицы надрываются. А они внизу бредут как в городском подвале, где трубу канализационную прорвало, — тепло, вонюче, мерзко.

Катя не выдержала первой.

— А куда мы идем? — спросила она.

— Мы в пойме реки… — начал Дима.

— В чем, в чем?

— В помойке у реки, — сострила Светка.

— Дай ему сказать, — вступилась Катя.

— Это, — ткнул жердью в ил Дима, — пойма реки. Из-за тропических ливней река разливается. Отсюда ил и вода. Нам нужно выбраться из поймы.

Тёма задумался, что-то подсчитывая.

— А какой может быть площадь этой… поймы?

— Не знаю… — нехотя отозвался Юнг, который и сам не понимал, почему они идут, идут, а кругом только ил и вода. — В устье реки пойма может занимать площадь сотни квадратных километров.

— Но мы-то не в устье, — напомнил Тартарен.

Юнг отрицательно мотнул головой.

— А где? — потребовала ответа Светка.

— В самом деле, — пристроил на поваленный ствол сумку и вытер пот со лба Тёма, — где берег, где океан и… где мы?

Юнг снял компас с руки, повертел его, огляделся…

— Океан там, — махнул он рукой, — река там, — показал он в сторону, откуда пришли.