- Ты хорошо провела время? - спросил Гин. Он был уверен, что ей понравилось, но хотел услышать это из ее уст.
- О Гин, это было просто фантастически! Знаешь, я так долго была изолирована от общества, что у меня даже не было желания бывать на людях, общаться с ними, но сегодня я попробовала, и мне это понравилось. Я могла бы каждый день ходить на вечеринки.
- Твой отец был довольно общительный, не так ли?
Она кивнула:
- Он был самым гостеприимным хозяином в Вашингтоне. У мамы хранится альбом с газетными вырезками о танцах и вечеринках, которые устраивались в нашем доме.
Гин закурил сигарету.
- Очень печально то, что случилось с ним.
- Да, - сказала она тихо, - я скучаю по нему.
- Твоя мать не собирается снова выйти замуж?
Лори откинула назад волосы.
- О нет!
- Ты, кажется, уверена в этом?
- У нас так принято. По традиции женщина может иметь только одного мужчину за всю свою жизнь. Я думаю, мама не может поступить иначе. Она строго соблюдает древние обычаи.
- Какая жалость. Она привлекательная женщина. Если бы я не ухаживал за тобой, я мог бы увлечься ею.
- Ну уж нет, - засмеялась Лори, - я бы ревновала.
Он покачал головой:
- У тебя нет никаких оснований для ревности. Ни одна девушка не сравнится с тобой. Ты настоящая красавица, знаешь ли ты об этом?
Она посмотрела в сторону. Ее рыжевато-каштановые волосы сияли в лучах заходящего солнца.
- Ты не должен воспринимать наши отношения всерьез, - сказала она.
- Никто и не говорит о серьезности. Разве мы не может просто весело проводить время?
Она быстро посмотрела на него и озабоченно улыбнулась:
- Я не хочу, чтобы ты думал, что между нами возможны более близкие отношения.
Он посмотрел на нее и вздохнул. Говорить с ней о любви было все равно что фехтовать с противником, который на десять ходов опережает твой удар. Парирование, выпад, ответный удар. Как бы он ни начинал разговор, она всегда отодвигалась и защищалась, становилась настолько замкнутой, что он не мог даже предположить, что за этим скрывается.
Гин выбросил окурок в окно.
- Интересно, ты когда-нибудь будешь откровенна со мной? - спросил он. - Я имею в виду, ты когда-нибудь собираешься рассказать мне о том, что тебя так мучит?
Лори молчала несколько секунд.
- Это невозможно, Гин, - сказала она, - я не могу тебе ничего рассказать. Поверь, так будет лучше.
- Это сведет меня с ума! Что с тобой происходит? Почему разговор о замужестве так пугает тебя? Может, причина в твоем прошлом? Ты сидела в тюрьме? Или была в психбольнице? Или что-то не в порядке с твоими хромосомами? Я не могу представить, что еще может быть причиной твоего страха перед замужеством.
