— Однако, к величайшему сожалению, он ничем не смог мне помочь, — сказал он.
— Значит, в суде твое слово было против слова отца этого ублюдка Бриггза? — уточнила девушка.
— Я не смог объяснить, почему я применил силу против Бриггза во второй раз. Предмет, с которым он на меня напал, не был найден. Кроме того, все случилось в неподходящий для меня момент. Мне повезло как утопленнику, — Дэниел горько усмехнулся. — Как раз в то время проходила предвыборная кампания, и генеральный прокурор поднял в прессе шумиху о необходимости ужесточения приговоров. Местная полиция отговаривала обвинителя от вынесения приговора за убийство, но судья решил последовать новым указаниям сверху, чтобы угодить начальству, и впаял мне на всю катушку.
— Сколько тебе дали? — спросила Лили. Голос ее дрожал.
— Три года за убийство, — мрачно сказал он.
— Три года? — закричала девушка. — Господи, Дэниел! Какая несправедливость!
— Через полтора года меня выпустили за хорошее поведение.
— Как же ты все это пережил? — спросила она.
— Не очень хорошо, — ему не хотелось вдаваться в подробности.
Что еще Лили могла сказать? Она пыталась понять, каково было Дэниелу, когда ему вынесли несправедливый приговор, пыталась представить его жизнь в заключении, но не могла. Ее воображение было ограничено собственным безопасным мирком, в котором, к счастью, не происходило ничего, что могло бы по своей трагичности сравниться с судьбой этого мужчины.
Она отодвинула чашку, подошла к Дэниелу и положила руку ему на плечо.
— Дэниел, все закончилось, теперь все в прошлом, — пытаясь хоть как-то успокоить и приободрить его, нежно сказала она.
— Да, конечно, все кончилось. Все уже в прошлом. Я повторяю это себе каждый день и однажды, наверное, поверю, что так и есть на самом деле, — с тоской сказал он. — Очень надеюсь на это. — Дэниел побледнел. Он выглядел измученным и смертельно уставшим, как будто рассказ о самых горьких событиях его жизни забрал у него все оставшиеся силы. — Я пойду спать, — сказал он тихо.
В дверях Дэниел оглянулся и с вымученной улыбкой произнес:
— Спасибо, Лили.
Вечером следующего дня Лили решила, что на сегодня свою миссию домработницы она выполнила.
Гостиная сияла чистотой. Девушка все пропылесосила, вымыла стены, протерла пыль, постирала шторы, теперь от них исходил аромат солнца, лимона и свежего воздуха. Точь-в-точь, как в рекламе.
Еще Лили подмела веранду и даже съездила в город за покупками. Когда вошел Дэниел, она жарила курицу.
