— А вот и успела! Она в машине. Пойдемте, посмотрим, — предложила Лили.
Дэниел нехотя пошел к ее машине. Девушка открыла заднюю дверцу и вытащила худую собачонку.
— Это дворняжка, — объяснила она. — Она неделю бродила около гостиницы. Портье уже собирался звонить в службу отлова бродячих собак, а я решила забрать ее себе.
Собачка жалобно посмотрела на Дэниела.
— Должна признаться, я подумала, что песик вам подойдет, — застенчиво проговорила Лили.
— Мне? — поразился Дэниел.
Он снова взглянул на собаку. Она дрожала и жалобно скулила. Дэниел почувствовал, что сдается. Как же Лили догадалась о его слабости — любви к животным?
— Вы с такой добротой относитесь к зверям! Я видела. И у вас нет собаки, но зато есть огромное ранчо. Вам положено иметь хотя бы одну собаку, — девушка тараторила, как в рекламе. — Она такая милая, хоть и робкая. Но я ни на чем не настаиваю. Если не захотите ее взять, то она посторожит меня этой ночью.
— Вы не должны ночевать на улице, — тоном, не терпящим возражений, сказал Дэниел.
Она заботится обо мне: привезла продукты, поблагодарила за помощь. А еще извинилась за свое поведение. Хотя это я был не прав, высадив ее на окраине города. И еще она привезла собаку. Нет, я не могу снова выгнать ее и оставить ночевать на обочине дороги.
— Вы можете переночевать у меня, — предложил он.
— Правда? — Лили внимательно на него взглянула.
— Если вас устроит моя кухня. В остальных комнатах беспорядок.
— Нет проблем. Кухня вполне подойдет. Спасибо вам большое, — поблагодарила девушка.
Дэниел сел на корточки, чтобы поближе рассмотреть собачку.
— Эй, как дела, девочка? — он щелкнул пальцами. — Иди сюда, поздоровайся.
Она попятилась, но Дэниел был готов к такой реакции. Он сидел с протянутой рукой и что-то шептал. Наконец песик сделал шаг в его сторону.
— Хорошая девочка, — тихо сказал Дэниел.
Лили затаила дыхание, будто это был самый главный в ее жизни момент.
Собачка медленно подошла совсем близко и разрешила себя погладить.
— Похоже, вы подружились, — пробормотала девушка.
— Спасибо, что привезли ее. Моя собака умерла, пока я… я отсутствовал. — Дэниел хотел сказать еще что-то, но не смог. В горле встал комок. Его снова охватило странное волнение. И это чувство близости, как будто он уже много лет знаком с этой необыкновенной девушкой.
Собака терлась мордой о ногу Дэниела, но он не мог отвести глаз от Лили. В желтом свете ламп ее волосы, глаза и губы как будто сияли. Глубокий вырез ее футболки подчеркивал линию груди. Сердце Дэниела защемило.
