— Не знаю… — смутился Миха.
— А правда, почему он именно с тобой решил поговорить, Михаил? — удивился и Кленский. — Почему он тебя выбрал передавать нам свои «сообщения»?
— Почему именно меня? — недоуменно повторил Миха.
— А башка у нашего Михи пустая, — объяснил Корридов. — Через вас, Кленский, например, ничего не передашь, ваша голова мыслями переполнена. А у Михи — как почтовый ящик или дупло. Пустая!
— Потом он еще сказал, — продолжал Миха стоически, не обращая внимания на насмешки Корридова. — Он сказал мне: не ходи за мной…
— Ну а ты?
— А я все-таки потом вылез из палатки, чтобы посмотреть.
— Разумно… Для такого идиота.
— Как же — не испугался? — удивился Кленский.
— Превозмог! — с трудом выговорил сложное слово Миха.
— С ума все посходили! — Корридов повернулся и пошел к своей палатке.
— Вы куда, Арсений Павлович?
— Куда? Вы еще спрашиваете куда? — Корридов зевнул. — Спать, разумеется. Или вы предлагаете позавтракать?
И он снова зевнул.
И вдруг на следующий день приехала Алиса…
Явилась не запылилась, когда все сидели за столом и обедали.
Выложила пакеты со свежими овощами — огурцы, помидоры, зелень.
— Витамины, — пояснила она.
Все были просто потрясены этим явлением.
Но понемногу пришли в себя — и наперебой бросились рассказывать следовательнице об исчезновении Яшиного трупа и его странных визитах… В общем, обо всех тех «удивительных вещах» — выражение принадлежало Китаевой, — что происходили с археологами последнее время…
Алиса внимательно все выслушала и произнесла только два слова:
— Тем более.
— Что это значит — тем более? — заинтересовался Корридов, поскольку далее Алиса замолчала. И пауза эта затягивалась.
— Тем более, — снова сказала следовательница, — не буду я заниматься неизвестно чем.
— Поясните все-таки… — попросил Корридов. — Что значит «неизвестно чем»?
— А то и значит! Если бы этот ваш Яша оставался трупом, я бы еще подумала…
— Неужели?!
— Может, и забрала бы его в конце концов. А так…
— Что «а так»?
— А так… То ходит, то лежит! Сами разбирайтесь.
— Вот как?
— И вообще… — вздохнула устало Алиса Сахарова. — «А был ли мальчик?»
— То есть?
— Может, вообще не было никакого Яши?
— А кто сидел у костра и читал, кто собирал малину, работал с нами на раскопе? — задумчиво почесывая затылок, поинтересовался студент Вениамин.
— А вы уверены, что так оно все и было?
— По-вашему, мы все одномоментно свихнулись?
— Ну, тогда другой вопрос: а был ли этот ваш «мальчик» мертвым? Да и вообще! Какая, собственно, разница: был, не был…
