— Да уж, нет ничего более постоянного, чем временное, — философски заметил Кленский.
Перед сном все собрались у костра.
Кроме Корридова, который решил пораньше лечь спать.
Зато остальные собрались… Отчего-то все теперь, с наступлением темноты, старались держаться вместе и поближе к огню.
— Но не может же Нейланд так и лежать в палатке? — нерешительно произнес кто-то.
— К тому же если это убийство, — Прекрасная Школьница Зина огляделась опасливо на обступающие костер деревья, — то и…
— Что?
— То и нам тут небезопасно… Вот что! Вот мы, например, с девочками…
— Что — вы-то?
— А то… Сидим одни на берегу реки — археологические находки моем. По той крутой тропе и не убежишь… А что, если… Может, это маньяк? Как начнет…
— Что начнет? — прошептала ее подруга Валя.
— Ну, каждую ночь убивать по человеку. Сначала Яша, потом ты…
— Почему я?!
— Да неважно — это я для примера говорю…
— Ничего себе «неважно»! — возмутилась Валя. — Ты себя в пример лучше приведи!
— Да перестаньте вы! — прикрикнула на «юных археологов» Вера Максимовна.
— Что перестать-то?! — теперь возмутилась Зина. — А если правда где-то рядом бродит маньяк?
И все с большим интересом посмотрели на Зину.
После того как металлоискатель обнаружил труп, все силы членов экспедиции уходили на то, чтобы избавиться от трупа. Бессознательно, но все, кажется — как это ни цинично, — восприняли смерть Нейланда как очень крупный облом. Нечто, что ставило под угрозу отпуск, каникулы, нормальную жизнь…
И лихорадочная надежда, что кто-то, «кому полагается», возьмет «ситуацию под контроль» и «во всем разберется», не оставляла археологов ни на минуту.
Причем стремление найти кого-то, кто все возьмет на себя и увезет злополучный труп и направит жизнь в обычную колею, было таким сильным, что простой вопрос: а что, собственно, с Нейландом случилось? — отодвигался невольно на второй план.
Но теперь, когда стало ясно, что никто «ситуации под контроль» не возьмет — во всяком случае, в ближайшее время! — этот вопрос встал со всей своей пугающей остротой.
И в это время, словно в подтверждение этой «остроты», вдалеке раздались какие-то нечленораздельные крики.
Все вздрогнули.
Кроме Михи.
— Корыстовцы гуляют, — со знанием дела объяснил Миха. — За рекой кричат, в деревне… Спьяну, наверное.
И все посмотрели в сторону Корыстова. А сенбернар Иннокентий даже стал подвывать.
Одно название — Корыстово — чего стоило!
Корыстово находилось на другом берегу Мутенки. Как символ бездуховности, оскверняя пейзаж. Это для корыстовских огородов бульдозеры разрушили памятник.
