и бесцеремонно потянулся к ее волосам, явно намереваясь отрезать от них прядь большими железными ножницами. Ну, это уж слишком. Ее прическа, может быть, и выглядит несколько вызывающе, но не до такой же степени.
- Что тебе нужно? - резко отстранившись, спросила она.
- Ты видишь меня? - изумленно пробормотал старик и растаял в воздухе.
- Ты его видела! - воскликнул мужчина на другой стороне улице.
- Конечно, видела. А что, не должна была?
- Нет, - сказал незнакомец, переходя улицу, - Сумасшедшего алхимика обычный человек, конечно, может увидеть несколько раз в году, но не сегодня.
- А что он хотел от меня?
- Уже больше 400 лет он пытается делать золото из волос юных блондинок.
- Это возможно?
- А ты как думаешь?
Мужчина внимательно посмотрел на нее.
- А говорили, что скрытая принцесса не владеет магией. Кажется, мы в Береноре не все знаем об этом городе.
- Беренор? Так ты, значит, от моей сестры явился? Или ты из недоверчивых? Головы которых она коллекционирует и собиралась мне показать?
- Я не занимаюсь политикой. К тому же в этом Городе ты в относительной безопасности. Он не любит самоуправства и насильно отсюда тебя в Беренор не заберут. Но, ты права. Тебе надо быть осторожной даже здесь, где мы не имеем полной силы.
- Ты сказал, не любит самоуправства Город? Или…
- Да, Город. Именно Город.
Они вышли на площадь перед башней с часами. Взглянув на куранты, Талин поежилась, почувствовав, словно какое-то прикосновение и тревогу.
- Они же…
Девушка схватила своего спутника за рукав.
- Правда?
Мужчина уважительно посмотрел на нее.
- 603 года назад эти часы были созданы местными магами для того, чтобы притягивая к себе людей со всего мира, забирать у них часть жизненной энергии и передавать ее своей стране. Через 200 лет они остановились, и армия страны потерпела страшное поражение. Враги вошли в город и за двадцать семь дней, пока мастера чинили часы, повесили на мосту, через который ты проходила, двадцать семь человек - лучших полководцев и самых ярких политиков. А десять лет назад, в августе, часы остановились вновь
и реки вышли из берегов. Почти вся территория страны ушла под воду. А в местном зоопарке утонули даже бегемот и слон.
Талин поежилась.
- Ну, если по-другому никак нельзя… Я не хочу, чтобы что-нибудь еще случилось с этим городом.
Они миновали площадь и шли по другой улице.
- Как я сейчас выгляжу? - спросила Талин.
- Нормально, - ответил маг, - Студентка на каникулах. Здесь много таких.
