Она выбросила вперёд руку, узкое лезвие тошно свистнуло, и на рубашке едва успевшего отшатнуться менеджера появился короткий разрез. Лоскутом повис отрезанный наполовину карман.
— Мама! — взвизгнул Бабочкин.
Он развернулся и бросился бежать. Сон это или нет, ноги несли его вперёд, по серой, уходящей всё дальше полосе дороги. Краем глаза он видел, как разрез на его рубашке набухает кровью.
Он не решался, да и не смог бы оглянуться на бегу. Бабочкин чувствовал — она сзади, она нагоняет. Сердце колотилось в груди, воздух со всхлипами входил в горло, ноги, не привычные к долгому бегу, подкашивались и дрожали.
Бабочкин бежал. Дорога глухо стучала под ногами. Её тусклая графитовая лента убегала вдаль, к вздымающемуся в небеса горизонту. Там она истончалась и пропадала в белёсой пелене.
Хрипя и задыхаясь, менеджер остановился и взглянул назад.
Уменьшившийся было силуэт черноволосой женщины теперь увеличивался на глазах, она стремительно приближалась, и Бабочкин зацарапал ногтями окончательно вставшую дыбом серую полосу асфальта. Тело отяжелело, и он с трудом поднимал руки, чтобы подтянуть себя хоть немного выше. Сзади простучали каблуки, в шею жарко дохнуло странным, едким запахом, и Бабочкин ощутил скользнувший в тело, между рёбер, ледяной металл клинка.
Менеджер истошно вскрикнул и проснулся.
Всё было белым и голубым. Голубая с белой полоской стена прямо перед глазами, белая подушка у глаз, и даже бледно-голубая распашонка на груди Бабочкина белела точками мелких ромашек. От сгиба руки вверх уходила пластиковая трубка. Ящичек со светящимся экраном мерно помаргивал на краю зрения зелёным огоньком. Возле ящичка сидела, склонившись к экрану прибора, медик в белом комбинезоне.
— Доктор, — услышал Бабочкин голос жены. — Как он?
— Уже лучше, — ответила врач, глядя в экран, где светился огонёк. — Ему нужен полный покой.
— С утра всё было хорошо, — бормотала жена, отступая к двери, — и вдруг этот странный приступ на работе…
— Мы его на крыльце нашли, — с приличным сочувствием забасил голос Андрея Яковлевича. — Верно, воздухом вышел подышать.
— Не беспокойтесь, — сказала врач. — Мы за ним присмотрим.
Жена бросила последний взгляд на неподвижное тело мужа, и вышла в коридор. Врач оторвалась от созерцания прибора и повернулась к пациенту. Бабочкин увидел узкое лицо с синеватыми тенями на щеках, густую чёрную прядь, выбившуюся из-под шапочки, и вздрогнул. Медик была похожа на ту, брюнетку из его сна.
