Я сказал Дэну:
- Ты слышишь как капает вода?
- Вода? - удивился он. - Что ты имеешь в виду?
- Слушай.
Мы напряженно вслушивались, и теперь оба услышали это одновременно. Где-то ровно, с резким звуком капала на ковер вода. Звук подсказал мне, что ковер промок насквозь.
- Что ты скажешь об этом? - спросил я у Дэна.
- Я не знаю. Здесь ты специалист. Может, прорвало трубу?
Я пересек кухню и нашарил выключатель. Я щелкнул им, но лампы тускло помигали и погасли. Веер голубых искр затанцевал на выключателе, и в нос ударил запах горелой пластмассы. Вода, вероятно, закоротила провода.
- У меня есть фонарь в бардачке, - прошептал я Дэну. - Пойди принеси его, а я проверю, откуда идет вода.
- Конечно, но ты будь поосторожней. Судя по звуку, тут все промокло.
Дэн скрылся за дверью, и сетка хлопнула опять. Я подождал в одиночестве мгновение, а затем направился в холл. Холл был погружен в темноту. Только голубой отраженный свет от замершей снаружи зелени пробивался через окна около парадной двери. Античной формы напольная ваза отливала голубовато-медным светом и на стене смутно угадывалась картина Лейка Кендивуда. Крадясь к лестнице, я дотронулся до охапки какой-то колючей травы, и меня чуть не хватил удар. Наконец я достиг подножия лестницы из мореного дуба и посмотрел наверх.
Уже более робко, я позвал:
- Джимми? Ты наверху? - зная чертовски хорошо, что его так не было.
Наверное, мне просто хотелось услышать свой голос. Из темноты, в то же время, не было слышно ни ответов, ни шепотов, ни так успокаивающих приветствий. Только капанье и плюханье воды и звук ее поглощения пористым ковром. Я поставил ногу на первую ступеньку и услышал плеск. Я наклонился - ковер промок насквозь. Похоже, вода лилась сверху маленьким водопадом, а значит вся лестница была затоплена. В этот момент из кухни появился Дэн с фонарем.
- Посмотри-ка сюда, - сказал я ему. - Похоже, мы плывем.
Он посветил фонарем на красный лестничный ковер. Он сверкал и был темным от воды, и пятно распространилось на пол холла.
- Это не прорыв трубы, - сказал он. - Это больше похоже на Ниагарский водопад.
Я огляделся. Скоро вода зальет холл и доберется до гостиной, а, значит, вся мебель Бодинов будет испорчена.
- Хотел бы я узнать, где носит Джимми и Элисон, - сказал я. - Если это все-таки прорыв трубы, то это продолжается уже не первый час. И не говори мне, что они уехали и оставили дом, залитый водой. Это чушь.
Дэн с тревогой посмотрел наверх.
