Все решения, хотя и со скрипом, собрание утвердило. Главную роль при этом, пожалуй, сыграло то, что полпред президента не возражал против кандидатуры Игоря Иванова на пост председателя временного совета республики.
— Дело сделано, товарищи, — торжественным тоном произнес Сергей Степашин. — Теперь в жизни вашей республики начнется новая эра — эра спокойствия и усиления законности.
— Духотища у вас тут несусветная, — заметил Волошин. Он ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, давая понять, что официальная часть совещания закончена.
— Дождик ожидаем, Александр Стальевич, — тут же ответил один из местных деятелей, который все время старался держаться на виду у приезжего высокого начальства.
— А что, обещали?
— Кто?
— Синоптики, конечно.
— Да вроде обещали…
— Обещанного три года ждут, — назидательно произнес Волошин, и рядом стоящие угодливо заулыбались.
— Подождем, товарищ Волошин.
— Нам не на пожар…
— А вот я взмок весь, — Волошин вытер платком лысину. — Температура, небось, градусов сорок.
Кто-то рискнул пошутить:
— Сорок градусов — это водка.
— Вижу, народ у вас грамотный, — приняв шутку, благосклонно улыбнулся начальник.
— Водка, селедка, молодка.
— О, это уже высшее образование, — еще шире улыбнулся Волошин. — А есть тут у вас, где выкупаться?
— Есть, Александр Стальевич, — взял инициативу в свои руки Станислав Дерев.
— Точно?
— Это я вам как мэр говорю. Заповедное местечко, как говорится. Такого и в Подмосковье нет.
— Вы уверены?
— Ручаюсь.
— Что ж, надо проверить.
— Сейчас?
— А чего тянуть кота за хвост.
— Моя машина к вашим услугам. Я жду вас у подъезда, договорились? — сказал Станислав Дерев и поспешно вышел, чтобы успеть отдать необходимые распоряжения.
Некоторые с плохо скрытой завистью посмотрели вслед расторопному и решительному мэру.
Волошин взял под руку Степашина:
— А вы, Сергей Вадимович?
Тот покачал головой.
— Что так?
— В Москву полечу.
— Москва не убежит.
— Работы много.
— И работа не уйдет.
Степашин вздохнул:
— Не получится.
— А то присоединяйтесь, Сергей Вадимович, — ласково попросил помощник мэра, осанистый мужичина двухметрового роста. — Акватория у нас просторная, места всем хватит. Получите незабываемое удовольствие.
«Как зазывала из публичного дома», — подумал Иван Матейченков, наблюдавший эту сценку.
— В следующий раз, ребятки, — произнес Волошин. Он решил было покровительственно похлопать помощника мэра по плечу, но побоялся, что не дотянется.
Владимир Семенов угрюмо молчал, не участвуя в общей толчее. Поначалу он хотел встать и объявить во всеуслышание, что своими действиями Москва — совершенно очевидно — хочет украсть, замотать его победу на выборах. Но потом сдержал себя. Нет, боевой генерал ничего не боялся. Просто рассудил — не время. Ну, учинится местный скандал, который — в лучшем для него случае — не будет иметь никаких последствий.
