Три федеральных начальника, идя по бесконечному гостиничному коридору, обсуждали дальнейшую линию поведения.
— Хубиев на посту председателя временного совета всех бы устроил, — произнес Волошин. — давайте позвоним ему и быстренько пригласим сюда.
— Я категорически против, — покачал головой Волошин.
— Почему, Иван Иванович?
— Владимир Хубиев — отработанный пар, отыгранная карта.
— Это компромиссная фигура…
— Не компромиссная, а слабая. Он не только никого не сплотит, но вызовет еще больший разлад и хаос. Как в том анекдоте…
— Каком анекдоте? — живо переспросил Волошин, великий знаток и любитель этого жанра устного народного творчества.
— Вызвали председателя колхоза в райком, и накрутили там ему хвоста — всыпали по первое число. Приезжает он домой, созывает общее собрание и говорит с трибуны: «Правильно сказал мне секретарь райкома: свинство у вас в колхозе, бардак полный, мать-перемать… — ну, всю матерную часть я опускаю, каждый из вас может ее домыслить. А в конце секретарь мне сказал… Бабы, выйдите! — Бабы вышли. — ХАОС у вас там, — сказал мне председатель».
Волошин расхохотался так, что прошедшая им навстречу уборщица с веником и пустым ведром, оглянулась. Степашин ограничился иронической усмешкой.
В комнате с телефоном дискуссия разгорелась с новой силой. Генерал Матейченков стоял как скала и мнения своего о Владимире Хубиеве не менял и менять не собирался.
— Что ж, давайте тогда изменим немного диспозицию, — предложил Волошин. — предложим в председатели временного совета Игоря Иванова. Эта фигура посильнее.
— Да и достаточно нейтральная, — поддержал Волошин.
— Что скажете, Иван Иванович? — спросил Степашин.
— Ну, если и в самом деле нет другого выхода… — поморщился генерал. — Но тогда я ставлю одно непременное условие.
— Говорите.
— Пусть Игорь Иванов будет единоличным председателем этого самого совета.
— В каком смысле?
— В смысле — у него не должно быть никаких помощников и заместителей! Все решать он должен сам, всю ответственность брать на себя. А то пойдут эти помы, замы. — один начнет спихивать дело на другого, ни одного вопроса не удастся решить. Я эти дела знаю. И людей. Вы уедете, а мне с ними работать. Получится, как у того председателя колхоза, — ХАОС.
Волошин фыркнул:
— Убедительно.
— Да и я в принципе не против, товарищ Матейченков, — согласился Степашин. — но как нам быть с Хубиевым?
— А что?
— Мы ему не далее, как сегодня утром, кое-что обещали.
Полпред пожал плечами:
