Он проверил, сколько золота у него осталось. Его было долларов на двести, не больше. Кейн ссыпал его в карман и вышел. До главной дороги он вел лошадь под уздцы, затем вскочил в седло и стал спускаться в городок.
Он привязал лошадь у салуна, где когда-то играл в карты, и вошел. За многими столиками сидели игроки в фараон или в покер; в одном из углов трещала рулетка. Кейн почувствовал, что большинство людей смотрит на него. То ли они вспоминали его партию против Хондо Кида, то ли была тому другая причина…
Он попросил стакан виски. Бармен взял у него с ладони крохотную щепотку золота.
К Кейну подошел человек в безупречно белой рубахе и черном галстуке.
— Мы можем вам его разменять, если хотите, — сказал он. Кейн всмотрелся в это лицо с бесцветными матовыми глазами и улыбкой, которую человек, казалось, отрастил вместе с черными усами. — Ноша-то нелегкая, верно?
— Мне нравится на него смотреть, — сухо сказал Кейн. — И я люблю время от времени щупать его… Но я не прочь попытать счастья…
— Дай-ка жетоны, Джим, — сказал человек бармену. — Сколько вам разменять, мистер Кейн?
Кейн, не моргнув глазом, выгреб из кармана весь оставшийся у него золотой песок и сказал:
— Для начала вот это.
Ему дали десятидолларовых жетонов на двести сорок долларов.
— Покер, Кейн?
Это спросил все то же тип с матовыми глазами и казенной улыбочкой.
Кейн пригляделся к нему.
— Кто вы такой, черт возьми? — спросил он бесцеремонно.
Улыбочка не исчезла.
— Моя фамилия Харн. Так вы любите покер или нет?
— Пусть будет покер, — равнодушно согласился Кейн.
— Ставки в этом баре обычно небольшие, — сказал Харн. — Но если вы желаете играть без ограничения, я могу это устроить.
Кейн покачал головой.
— Спасибо, не нужно.
Он направился к столу, где уже сидело четверо игроков.
— Место есть, ребята? Они подняли головы.
— Есть, — отозвался один.
Кейн сел и высыпал жетоны на край стола. Затем подозвал официанта и заказал виски. Пока шла сдача, он свернул себе сигарету.
Игроки были не Бог весть какими мастерами. Кейн играл почти небрежно, делая небольшие ставки. В первой партии он немного выиграл и одновременно немного проиграл. Он чувствовал, что в этот вечер находится не в лучшей форме. Когда около часу ночи он встал из-за стола, то оказалось, что он выиграл чуть больше двухсот долларов.
Он выпил напоследок еще немного, попрощался со своими партнерами и вышел.
Лошадь шла не спеша, легкий северный бриз едва слышно посвистывал, обдувая его шляпу. Ветер шумел и в оврагах; в эту минуту слышны были только шум ветра и стук лошадиных копыт. Если бы кто-то скрывался у дороги, Кейн мог бы послужить отличной мишенью.
