кроме того, здесь было не меньше пяти пар весов для драгоценного металла.
— Виски, — сказал Кейн.
— Три доллара, мистер, — ответил бармен и не отходил, пока Кейн не отсчитал деньги.
Это было на два доллара дороже, чем в обычном баре. Кейн попробовал виски и спросил:
— Кто хозяин этого бара?
— А кто ты такой, чтобы его спрашивать? — рявкнул бармен.
— Ну, скажем, будущий клиент.
— Подумаешь! Одним клиентом больше, одним меньше… Цены все равно везде одинаковые.
— Но кому принадлежат бары?
— Горной компании «Хондо», мистер. Им принадлежит весь городок.
Кейн допил виски, проехал к отелю и оставил лошадь и мулов двум парням-конюхам.
Комната ему досталась маленькая, темная и ободранная. Простыни пахли сыростью. Номер стоил двенадцать долларов за ночь…
Когда он подходил к управлению компании, нервы его были напряжены до предела. У двери стоял высокий худой верзила.
Это был тот самый тип, которого Кейн обыграл:
Хондо Кид.
— Винк здесь? — спросил Кейн.
— Да. А что?
— Он мне нужен. Хондо выпрямился.
— Знаешь что, мистер? Однажды я до тебя доберусь…
Кейн прошел мимо него, едва не задев. Карл Винк о чем-то спорил с двумя мужчинами в толстых драповых куртках. Те выглядели недовольными. Наконец Винк довольно бесцеремонно выпроводил их; тут он заметил Кейна и с улыбкой кивнул ему. Но глаза его оставались холодными, и Кейн понял, что В инку уже сообщили о его приезде.
— Привет, Кейн, — сказал Винк. — Готовы приступить?
— Да.
— Новой концессией все еще интересуетесь?
— Очень интересуюсь.
— О'кей. Сейчас поедем смотреть участок. Хондо, подойди-ка сюда!
Тот вошел. Винк решил пошутить:
— Я слышал, вы уже успели познакомиться! — сказал он. — Кид, побудь здесь до моего приезда. Я вернусь часа через два. Когда явится Клэй Симпсон, скажешь ему, чтобы брал участок номер семь в зоне «А». Если не захочет, выставишь его за дверь. Что ж, поехали, Кейн. Ваша лошадь здесь?
— Нет, я оставил ее у отеля.
— Ничего, я найду вам другую.
Винк повел Кейна к конюшне. Им вскоре подготовили двух лошадей, и они отправились на север, вверх по реке…
Винк обернулся и вытянул руку.
— Видите дорогу, которая поднимается по холму? Там у нас четыре рудника. Породу спускают сюда, здесь ее дробят. После беглого осмотра ее сортируют; одну половину промывают, а вторую отправляют на ртутный анализ. Прибыль, видите ли, можно получить только при рациональной работе… «Карманы» встречаются редко, но когда один из них обнаруживают… Боже мой, что творится! Все соседние участки идут нарасхват. Даже те, что расположены выше. Были ребята, которые копали на высоте пяти тысяч футов.
